betaKahikatea Verzorging

Dacrycarpus dacrydioides of kahikatea (van de naam in de Māori-taal) is een naaldboom die endemisch is in Nieuw-Zeeland. De boom groeit tot een hoogte van 55 meter (180 voet) met een stam van meer dan 1 meter (3 voet) in diameter en wordt ondersteund aan de basis. Het is dominant in laaglandbossen en wetlands op de Noord- en Zuid-eilanden. Bomen kunnen minstens 600 jaar leven.

Bomen kunnen minstens 600 jaar oud worden. De bladeren zijn spiraalvormig gerangschikt; op jonge planten zijn ze priemvormig, 3 tot 8 mm lang, en aan de basis gedraaid om in een plat vlak uitgespreid naar de zijkanten van de scheut te liggen; op volwassen bomen zijn ze schubbenachtig, 1 tot 3 mm lang en rondom de scheut geplaatst. De kegels zijn sterk gemodificeerd, waarbij de kegelschubben bij rijpheid opzwellen tot een oranje tot rode, vlezige, aar met een enkel apicaal zaadje met een diameter van 3 tot 5 mm. De zaden worden verspreid door vogels, die de vlezige schaal opeten en de zaden in hun uitwerpselen doorgeven. Vóór uitgebreide houtkap waren bomen van 80 m hoogte bekend. Een exemplaar in Pirongia Forest Park in de regio Waikato wordt vaak aangeduid als de hoogste inheemse boom in Nieuw-Zeeland op 66,5 meter (218 voet). Dit is echter onjuist, aangezien de boom slechts 55,1 meter (181 voet) is. De huidige hoogste bekende kahikatea in Nieuw-Zeeland is eigenlijk een 56,4 meter hoge boom in de buurt van het Matirangi-bos in Taranaki. De boom werd eerder aangeduid met de misleidende naam "witte den", ondanks dat het geen den is; de Māori-naam kahikatea wordt nu op grotere schaal gebruikt (andere Māori-namen zijn kaikatea, kahika, katea, kōaka, koroī). Net als veel andere soorten in de familie Podocarpaceae, is de classificatie van kahikatea in de loop van de tijd veranderd, omdat ze ook in de geslachten Podocarpus en Nageia zijn geplaatst. De Waikato heeft nog steeds kleine stands van natuurlijke Kahikatea. Het gemakkelijkst toegankelijke is bij Claudelands Bush in de buitenwijk Claudelands in Hamilton, dat vroeger een moeras was.