Pinus cembroides, noto anche come pino pinyon, pinyon messicano, pino noce messicano e pino cembro messicano, è un pino nel gruppo del pino pinyon, originario del Nord America occidentale. Cresce in aree con bassi livelli di precipitazioni e il suo areale si estende verso sud dall'Arizona, dal Texas e dal New Mexico negli Stati Uniti fino al Messico.
Cresce tipicamente ad altitudini comprese tra 1.600 e 2.400 metri (5.200 e 7.900 piedi). È un piccolo pino che cresce fino a circa 20 m (66 piedi) con un diametro del tronco fino a 50 cm (20 pollici). I semi sono grandi e fanno parte della dieta della ghiandaia messicana e dello scoiattolo di Abert. Sono anche raccolti per il consumo umano, essendo il pinolo più utilizzato in Messico. Questo è un pino comune con una vasta gamma e l'Unione internazionale per la conservazione della natura ha valutato il suo stato di conservazione come "meno preoccupante".
La catena si estende dal Texas più occidentale, negli Stati Uniti (dove è limitato ai monti Chisos e Davis), a sud attraverso gran parte del Messico, e si trova ampiamente lungo le catene montuose della Sierra Madre Oriental e della Sierra Madre Occidentale, e più raramente nell'Eje Volcánico Transversal orientale allineare.
Vive in aree con scarse precipitazioni, che oscillano tra 380 millimetri (15 pollici) e 640 millimetri (25 pollici), la sottospecie orizabensis (Pinus orizabensis) si trova più a sud nello stato di Veracruz. C'è anche una popolazione disgiunta nella Sierra de la Laguna del sud della Baja California Sur. Si verifica ad altitudini moderate, principalmente da 1.600 metri (5.200 piedi) a 2.400 metri (7.900 piedi).
Il Pinus cembroides è un albero di piccole e medie dimensioni, che raggiunge da 8 metri (26 piedi) a 20 metri (66 piedi) di altezza e con un diametro del tronco fino a 50 centimetri (20 pollici). La corteccia è marrone scuro, spessa e profondamente fessurata alla base del tronco. Le foglie ("aghi") sono in coppie miste e tre, sottili, lunghe da 3 centimetri (1,2 pollici) a 6 centimetri (2,4 pollici) e di colore verde giallastro opaco, con stomi sia sulla superficie interna che su quella esterna.
I coni sono globosi, lunghi da 3 centimetri (1,2 pollici) a 4 centimetri (1,6 pollici) e larghi quando sono chiusi, verdi all'inizio, maturano giallo-marrone quando hanno 18-20 mesi, con solo un piccolo numero di squame spesse, con 5-12 squame fertili. I coni si aprono da 4 centimetri (1,6 pollici) a 5 centimetri (2,0 pollici) di larghezza quando sono maturi, tenendo i semi sulle squame dopo l'apertura.
I semi sono lunghi da 10 millimetri (0,39 pollici) a 12 millimetri (0,47 pollici), con un guscio spesso, un endosperma rosa e un'ala vestigiale di 2 millimetri (0,079 pollici); vengono dispersi dalla ghiandaia messicana, che coglie i semi dai coni aperti. La ghiandaia, che usa i semi come una risorsa alimentare importante, immagazzina molti dei semi per un uso successivo e alcuni di questi semi immagazzinati non vengono utilizzati e sono in grado di crescere in nuovi alberi. Lo scoiattolo di Abert si nutre anche dei semi, preferendolo a quelli del pino ponderosa.
