Pinus cembroides, auch bekannt als Pinyon-Kiefer, mexikanische Pinyon, mexikanische Nuss-Kiefer und mexikanische Steinkiefer, ist eine Kiefer in der Pinyon-Kiefern-Gruppe, die im Westen Nordamerikas beheimatet ist. Sie wächst in Gebieten mit geringen Niederschlagsmengen und ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich südlich von Arizona, Texas und New Mexico in den Vereinigten Staaten bis nach Mexiko.
Es wächst normalerweise in Höhen zwischen 1.600 und 2.400 Metern (5.200 und 7.900 Fuß). Es ist eine kleine Kiefer, die bis zu etwa 20 m (66 ft) mit einem Stammdurchmesser von bis zu 50 cm (20 in) wächst. Die Samen sind groß und gehören zur Nahrung des mexikanischen Eichelhähers und des Abert-Eichhörnchens. Sie werden auch für den menschlichen Verzehr gesammelt und sind die am häufigsten verwendete Pinienkerne in Mexiko. Dies ist eine gewöhnliche Kiefer mit einem breiten Verbreitungsgebiet, und die Internationale Union für Naturschutz hat ihren Erhaltungszustand als "am wenigsten besorgniserregend" eingestuft.
Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich vom westlichsten Texas in den Vereinigten Staaten (wo es auf die Chisos- und Davis-Berge beschränkt ist) nach Süden durch einen Großteil Mexikos und kommt entlang der Sierra Madre Oriental- und Sierra Madre Occidental-Kette weit verbreitet und seltener im östlichen Eje Volcánico Transversal vor Angebot.
Es lebt in Gebieten mit wenig Niederschlag, der zwischen 380 Millimeter (15 Zoll) und 640 Millimeter (25 Zoll) schwankt. Die Unterart Orizabensis (Pinus orizabensis) kommt weiter südlich im Bundesstaat Veracruz vor. Es gibt auch eine disjunkte Population in der Sierra de la Laguna im Süden von Baja California Sur. Es kommt in mittleren Höhen vor, meist von 1.600 Metern (5.200 Fuß) bis 2.400 Metern (7.900 Fuß).
Pinus cembroides ist ein kleiner bis mittelgroßer Baum mit einer Höhe von 8 bis 20 Metern und einem Stammdurchmesser von bis zu 50 Zentimetern. Die Rinde ist dunkelbraun, dick und am Stammansatz tief zerklüftet. Die Blätter ("Nadeln") sind in gemischten Paaren und Dreien, schlank, 3 cm (1,2 Zoll) bis 6 cm (2,4 Zoll) lang und matt gelblich grün, mit Stomata auf beiden Innen- und Außenflächen.
Die Zapfen sind kugelförmig, 3 cm (1,2 Zoll) bis 4 cm (1,6 Zoll) lang und breit, wenn sie geschlossen sind, zunächst grün, im Alter von 18 bis 20 Monaten gelbbraun reifend, mit nur einer kleinen Anzahl dicker Schuppen, mit typisch 5-12 fruchtbare Schuppen. Die Zapfen öffnen sich im reifen Zustand auf eine Breite von 4 bis 5 Zentimetern und halten die Samen nach dem Öffnen auf den Schuppen.
Die Samen sind 10 Millimeter (0,39 Zoll) bis 12 Millimeter (0,47 Zoll) lang, mit einer dicken Schale, einem rosa Endosperm und einem verkümmerten Flügel von 2 Millimetern (0,079 Zoll); Sie werden durch den mexikanischen Eichelhäher verbreitet, der die Samen aus den offenen Zapfen zupft. Der Eichelhäher, der die Samen als Hauptnahrungsquelle nutzt, lagert viele der Samen für die spätere Verwendung, und einige dieser gelagerten Samen werden nicht verwendet und können zu neuen Bäumen heranwachsen. Aberts Eichhörnchen ernährt sich auch bevorzugt von den Samen gegenüber denen der Ponderosa-Kiefer.
