Pinus cembroides , également connu sous le nom de pin pinyon , pinyon mexicain , pin noyer mexicain et pin cembro mexicain , est un pin du groupe des pins pinyon , originaire de l'ouest de l'Amérique du Nord . Il pousse dans les zones à faibles précipitations et son aire de répartition s'étend vers le sud de l'Arizona, du Texas et du Nouveau-Mexique aux États-Unis jusqu'au Mexique.
Il pousse généralement à des altitudes comprises entre 1 600 et 2 400 mètres (5 200 et 7 900 pieds). C'est un petit pin atteignant environ 20 m (66 pi) avec un diamètre de tronc allant jusqu'à 50 cm (20 po). Les graines sont grosses et font partie du régime alimentaire du geai mexicain et de l'écureuil d'Abert. Ils sont également collectés pour la consommation humaine, étant le pignon le plus utilisé au Mexique. Il s'agit d'un pin commun avec une large gamme et l'Union internationale pour la conservation de la nature a classé son état de conservation comme étant "le moins préoccupant".
L'aire de répartition s'étend de l'extrême ouest du Texas, aux États-Unis (où elle est limitée aux montagnes Chisos et Davis), au sud à travers une grande partie du Mexique, se produisant largement le long des chaînes de la Sierra Madre Oriental et de la Sierra Madre Occidental, et plus rarement dans l'est de l'Eje Volcánico Transversal Portée.
Il vit dans des zones à faibles précipitations, qui oscillent entre 380 millimètres (15 po) et 640 millimètres (25 po), la sous-espèce orizabensis ( Pinus orizabensis ) se trouve plus au sud dans l'état de Veracruz. Il existe également une population isolée dans la Sierra de la Laguna du sud de la Basse-Californie du Sud. Il se produit à des altitudes modérées, principalement de 1 600 mètres (5 200 pieds) à 2 400 mètres (7 900 pieds).
Pinus cembroides est un arbre de taille petite à moyenne, atteignant 8 mètres (26 pieds) à 20 mètres (66 pieds) de hauteur et avec un diamètre de tronc allant jusqu'à 50 centimètres (20 pouces). L'écorce est brun foncé, épaisse et profondément fissurée à la base du tronc. Les feuilles («aiguilles») sont par paires et par trois mixtes, minces, de 3 centimètres (1,2 po) à 6 centimètres (2,4 po) de long et d'un vert jaunâtre terne, avec des stomates sur les surfaces intérieure et extérieure.
Les cônes sont globuleux, de 3 centimètres (1,2 po) à 4 centimètres (1,6 po) de long et de large lorsqu'ils sont fermés, verts au début, mûrissant jaune-brun à l'âge de 18 à 20 mois, avec seulement un petit nombre d'écailles épaisses, avec généralement 5-12 écailles fertiles. Les cônes s'ouvrent à 4 centimètres (1,6 po) à 5 centimètres (2,0 po) de large à maturité, retenant les graines sur les écailles après ouverture.
Les graines mesurent de 10 millimètres (0,39 po) à 12 millimètres (0,47 po) de long, avec une coquille épaisse, un endosperme rose et une aile résiduelle de 2 millimètres (0,079 po); ils sont dispersés par le geai mexicain, qui arrache les graines des cônes ouverts. Le geai, qui utilise les graines comme principale ressource alimentaire, stocke une grande partie des graines pour une utilisation ultérieure, et certaines de ces graines stockées ne sont pas utilisées et peuvent devenir de nouveaux arbres. L'écureuil d'Abert se nourrit également des graines de préférence à celles du pin ponderosa.
