betaDrzewo balsy Pielęgnacja

Ochroma pyramidale, powszechnie znana jako balsa, to duże, szybko rosnące drzewo pochodzące z obu Ameryk. Jest jedynym przedstawicielem rodzaju Ochroma. Nazwa balsa pochodzi od hiszpańskiego słowa oznaczającego tratwę.

Członek rodziny malwy, Ochroma pyramidale, pochodzi z południowego Meksyku po południową Brazylię, ale obecnie można go znaleźć w wielu innych krajach (Papua Nowa Gwinea, Indonezja, Tajlandia, Wyspy Salomona). Jest to roślina pionierska, która zadomowiła się na polanach w lasach, stworzonych przez człowieka lub tam, gdzie spadły drzewa, lub na opuszczonych polach rolniczych. Rośnie niezwykle szybko, do 27 mw ciągu 10-15 lat. Szybkość wzrostu odpowiada za lekkość drewna, które ma mniejszą gęstość niż korek. Drzewa na ogół nie żyją dłużej niż 30 do 40 lat.

Kwiaty są produkowane od trzeciego roku życia, zazwyczaj pod koniec pory deszczowej, kiedy kwitnie kilka innych drzew. Duże kwiaty otwierają się późnym popołudniem i pozostają otwarte przez noc. Każda może zawierać kałużę nektaru o głębokości do 2,5 cm. Do zapylaczy dziennych należą kapucynki. Jednak większość zapylania ma miejsce w nocy. Kiedyś uważano, że głównymi zapylaczami są nietoperze, ale ostatnie dowody sugerują, że dwa nocne ssaki nadrzewne, kinkajou i lingo, mogą być głównymi zapylaczami.