betaBalsaboom Verzorging

Ochroma pyramidale, algemeen bekend als de balsaboom, is een grote, snelgroeiende boom afkomstig uit Amerika. Het is het enige lid van het geslacht Ochroma. De naam balsa komt van het Spaanse woord voor "vlot".

Ochroma pyramidale, lid van de kaasjeskruidfamilie, komt oorspronkelijk uit het zuiden van Mexico tot het zuiden van Brazilië, maar is nu te vinden in veel andere landen (Papoea-Nieuw-Guinea, Indonesië, Thailand, de Salomonseilanden). Het is een pioniersplant, die zich vestigt op open plekken in bossen, hetzij door de mens gemaakt of waar bomen zijn gevallen, of in verlaten landbouwvelden. Het groeit extreem snel, tot 27 m in 10-15 jaar. De groeisnelheid verklaart de lichtheid van het hout, dat een lagere dichtheid heeft dan kurk. Bomen worden over het algemeen niet ouder dan 30 tot 40 jaar.

Bloemen worden geproduceerd vanaf het derde jaar, meestal aan het einde van het regenseizoen, wanneer er weinig andere bomen in bloei staan. De grote bloemen openen in de late namiddag en blijven 's nachts open. Elk kan een plas nectar bevatten tot 2,5 cm diep. Overdag bestuivers omvatten kapucijnaapjes. De meeste bestuiving vindt echter 's nachts plaats. Ooit werd gedacht dat de belangrijkste bestuivers vleermuizen waren, maar recent bewijs suggereert dat twee nachtelijke boomzoogdieren, de kinkajou en de olingo, de primaire bestuivers kunnen zijn.