betaNatal Cycad Verzorging

Encephalartos natalensis, de Natal cycad of gigantische cycad, is een soort van cycad die endemisch is in de Qumbu en Tabankulu gebieden van het noordelijke deel van de Oost-Kaap, en in het grootste deel van KwaZulu-Natal. Het aantal volwassen individuen van deze soort neemt af en de Internationale Unie voor het behoud van de natuur heeft de staat van instandhouding ervan beoordeeld als "bijna bedreigd".

Encephalartos natalensis is een groenblijvende snelgroeiende cycad, tot 6,5 m hoog en met een stam of stam van ongeveer 0,4 m in diameter. De stengel vertakt soms, maar leunt alleen wanneer andere stengels uit de basis komen. Het heeft een gouden, wollige kroon, die toeneemt bij de productie van kegels of nieuwe kransen van bladeren. De bladeren zijn middelgroot, ongeveer 1,5-3 m lang en licht gebogen of recht. De blaadjes zijn ongeveer 160-230 x 25-45 mm, donkergroen en geheel of met 1-5 tanden aan een of beide marges. De onderste blaadjes zijn gereduceerd tot stekels. Nieuwe bladeren en kegels zijn bedekt met geelbruine wol. Er zijn aparte mannelijke en vrouwelijke planten; beide geslachten produceren 2 of 3 oranjegele tot oranjerode kegels. De mannelijke kegels zijn cilindrisch, geelgroen, fluweelachtig, ongeveer 450-500 mm lang en 90-120 mm breed, en werpen hun stuifmeel af in april tot juni. De vrouwelijke kegels zijn langwerpig tot langwerpig-ovaal, ongeveer 500-600 mm lang en 250-300 mm in diameter. De vlakken van de kegelschubben zijn gerimpeld. De kegels vallen spontaan uiteen van november tot januari, waarbij elk 415-510 felrode zaden oplevert die ongeveer 25-35 mm lang en 12-18 mm in diameter zijn.