betaProtea común Cuidado

Protea caffra (a veces llamada protea común), originaria de Sudáfrica, es un pequeño árbol o arbusto que crece en pastizales abiertos o boscosos, generalmente en crestas rocosas. Sus hojas son coriáceas y sin pelo. La inflorescencia es solitaria o en racimos de 3 o 4 con las brácteas involucrales de color rojo pálido, rosa o crema. El fruto es una nuez densamente peluda. La especie es muy variable y tiene varias subespecies.

Arbusto erguido a árbol pequeño de 3 a 8 m de altura con un tallo principal definido de hasta 400 mm de diámetro, copa irregular y extendida. Corteza de color negro a marrón oscuro con fisuras en forma de red cuando madura. Hojas linear-elípticas a linear-falcadas, estrechas a ampliamente elípticas, estrechas a ampliamente invertidas lanceoladas, ocasionalmente falcadas; 70 – 250 mm de largo, 4 – 45 mm de ancho, puntas romas a acuminadas; lisos, coriáceos a delgados y parecidos al papel, de color verde claro a verde glauco, tienen tendencia a agruparse con el crecimiento de cada año.

Flores que se llevan al final de ramitas frondosas de 4 a 12 mm de diámetro, por lo general solas, pero se pueden agrupar hasta 4 cabezas en la punta; globosa a en forma de huevo, ancha y poco profunda cuando está completamente abierta, de 45 a 80 mm de diámetro, base ancha convexa a plana, de 20 a 30 mm de diámetro. Brácteas involucras en series de 6 a 8; series externas anchas de ovales a deltoides, de 10 a 20 mm de ancho, de 5 a 7 mm de largo, por lo general con una piel sedosa plateada de espesor variable en los extremos distales, pero puede no tener pelo, densa y tupidamente poblada; series internas alargadas a espatuladas ampliamente alargadas, de 30 a 50 mm de largo, de 10 a 20 mm de ancho, puntas redondeadas a casi acuminadas, ligeramente cóncavas, lisas, que varían en color desde crema pálido hasta rojo ladrillo; muy variable