betaSassafras Verzorging

Sassafras albidum (sassafras, witte sassafras, rode sassafras of zijdeachtige sassafras) is een soort Sassafras die inheems is in het oosten van Noord-Amerika, van het zuiden van Maine en het zuiden van Ontario in het westen tot Iowa, en van het zuiden tot centraal Florida en het oosten van Texas. Het komt voor in het oostelijke habitattype van loofbossen, op hoogtes tot 1.500 m (5000 voet) boven zeeniveau. Het kwam vroeger ook voor in het zuiden van Wisconsin, maar is daar uitgeroeid als een inheemse boom.

Sassafras albidum, gewoonlijk sassafras genoemd, is een inheemse, decoratieve, kleine tot middelgrote loofboom uit Missouri die voorkomt in houtranden, omheiningen, velden, struikgewas en bermen. Struikachtig in de jeugd, maar rijpt tot een dichte, piramidale boom tot 60' hoog. Verspreidt zich door worteluitlopers om grote kolonies in het wild te vormen. Alle bomen in een kolonie kunnen uit dezelfde ouder stammen. Tweehuizig (gescheiden mannelijke en vrouwelijke bomen). In het voorjaar verschijnen aantrekkelijke, groengele bloemen in trossen aan de takuiteinden. Bloemen op vrouwelijke bomen (indien bestoven) maken plaats voor kleine hangende clusters van blauwzwarte bessen (steenvruchten) die worden gedragen in scharlaken, komvormige houders op scharlaken stengels (steeltjes). Vruchten rijpen in september. Variabele, 4-7 "lange bladeren in drie vormen (ovaal, wantvormig en drielobbig) zijn heldergroen boven en glaucous (albidum betekent wit) hieronder. Uitstekende gele, paarse en rode herfstkleur. Voor indianen, sassafras-oliën werden vrijelijk gebruikt in tonics als medische wondermiddelen. Culinair gebruik omvatte: sassafras-thee (schors), wortelbieraroma (wortelolie) en een gumbo-verdikkingsmiddel genaamd filé (stammerg). Meer recentelijk is vastgesteld dat sassafras-oliën een kankerverwekkende stof (safrol) en veel van de vroegere toepassingen van de oliën zijn nu verboden door de Amerikaanse Food and Drug Administration.