betaDikbas Verzorging

Dombeya rotundifolia, de dikbas of "Zuid-Afrikaanse wilde peer" (het is niet verwant aan perenbomen), is een kleine bladverliezende boom met donkergrijze tot zwartachtige diep gespleten schors, gevonden in Zuid-Afrika en noordwaarts tot Centraal- en Oost-tropisch Afrika. Voorheen geplaatst in de Sterculiaceae, is die kunstmatige groep nu door de meeste auteurs verlaten en de planten maken deel uit van een vergrote Malvaceae.

Bomen zijn normaal gesproken 5-6 m hoog met een enkele goed gedefinieerde stam, groeiend op diepe bodems, rivieroevers en rotsachtige plaatsen. Bladeren en bloemknoppen zijn dicht bedekt met stervormige haren. Een van de eerste soorten die in het voorjaar bloeit, vaak met Erythrina lysistemon. Bloemen zijn overvloedig en geurig, meestal wit, maar af en toe lichtroze. Bloemen (15-20 mm diameter) onopvallende ronde vruchten vormen in het midden van de bruine, dode, aanhoudende bloembladen. Hout is blauwgrijs, dicht, hard en extreem taai, en was gewild tijdens het tijdperk van het bouwen van wagons en rijtuigen. De meeste gekweekte dombeya's zijn struiken met mooie roze of witte bloemen die nauw verwant zijn aan D. rotundifolia, zoals Dombeya burgessiae of Dombeya autumnalis; de laatste werd beschreven toen zijn gewoonte om in de herfst te bloeien duidelijk werd. Het is droogte- en vorstbestendig, het is populair bij imkers vanwege de hoge nectarproductie die een groot aantal bijen en vlinders aantrekt. De bloemen in opzichtige overvloedige displays maken het een zeer gewaardeerde sierboom. Het produceert een goed hout met een grijsblauw kernhout en geschikt voor houtbewerking. Vers gekapt hout heeft een sterk aroma van vismeel.