Dikbás Cuidado

Dombeya rotundifolia, el dikbas o "pera silvestre sudafricana" (no está relacionado con los perales), es un pequeño árbol caducifolio con una corteza profundamente fisurada de color gris oscuro a negruzco, que se encuentra en el sur de África y hacia el norte hasta África tropical central y oriental. Anteriormente ubicado en Sterculiaceae, ese grupo artificial ahora ha sido abandonado por la mayoría de los autores y las plantas son parte de una Malvaceae ampliada.

Los árboles normalmente miden entre 5 y 6 m de altura con un solo tronco bien definido y crecen en suelos profundos, riberas de ríos y lugares rocosos. Las hojas y los botones florales están densamente cubiertos de pelos estrellados. Una de las primeras especies en florecer en primavera, a menudo con Erythrina lysistemon. Las flores son abundantes y de olor dulce, generalmente blancas pero ocasionalmente de color rosa pálido. Flores (de 15 a 20 mm de diámetro), frutos redondos discretos que se forman en el centro de los pétalos marrones, muertos y persistentes. La madera es de color gris azulado, densa, dura y extremadamente resistente, y fue muy buscada durante la era de la construcción de vagones y carruajes. La mayoría de las dombeyas cultivadas son arbustos con atractivas flores rosadas o blancas estrechamente relacionadas con D. rotundifolia, como Dombeya burgessiae o Dombeya autumnalis; esta última fue descrita cuando se hizo evidente su hábito de florecer durante el otoño. Es tolerante a la sequía y las heladas, es popular entre los apicultores debido a su alta producción de néctar que atrae a multitud de abejas y mariposas. Sus flores en vistosas exhibiciones lo convierten en un árbol ornamental muy apreciado. Produce una buena madera de duramen azul grisáceo y apta para trabajar la madera. La madera recién cortada tiene un fuerte aroma a harina de pescado.