betaAllegheny Chinquapin Cura

Castanea pumila, comunemente noto come Allegheny chinquapin, chinquapin americano (dal Powhatan) o castagno nano, è una specie di castagno originaria degli Stati Uniti sudorientali. La gamma nativa va dal Maryland e dall'estremo sud del New Jersey e dalla Pennsylvania sudorientale fino alla Florida centrale, dall'ovest al Texas orientale e dal nord al Missouri meridionale e al Kentucky. L'habitat della pianta è costituito da altipiani sabbiosi e rocciosi asciutti e creste miste a quercia e noce americano fino a 1000 m di altitudine. Cresce meglio su terreni ben drenati in pieno sole o mezz'ombra.

È un arbusto diffuso o un piccolo albero, che raggiunge i 2–8 m (6 piedi 7 pollici–26 piedi 3 pollici) di altezza alla maturità. La corteccia è rossa o grigio-marrone e leggermente solcata in placche squamose. Le foglie sono semplici, strettamente ellittiche o lanceolate, giallo-verdi superiormente e più chiare e finemente pelose inferiormente. Ogni foglia è lunga 7,5–15 cm (3–5 7⁄8 pollici) e larga 3–5 cm (1 1/4–2 pollici) con vene laterali parallele che terminano con denti corti e appuntiti. I fiori sono monoici e compaiono all'inizio dell'estate. I fiori maschili sono piccoli e di colore da giallo pallido a bianco, portati su amenti eretti lunghi 10–15 cm (4–6 pollici) attaccati alla base di ciascuna foglia. I fiori femminili sono lunghi 3 mm (0,12 pollici) e si trovano alla base di alcuni amenti. Il frutto è una cupola di colore dorato di 2–3 cm (3⁄4–1 1⁄4 pollici) di diametro con molte spine acuminate, che matura in autunno. Ogni coppa contiene un dado ovoidale lucido marrone scuro che è commestibile. Un ibrido naturale di Castanea pumila e Castanea dentata è stato chiamato Castanea × neglecta. John Smith di Jamestown fece la prima registrazione dell'albero e delle sue noci nel 1612, osservandone l'uso da parte dei nativi americani. I nativi americani facevano un infuso di foglie di chinquapin per alleviare mal di testa e febbri. La corteccia, le foglie, il legno e le bucce dei semi della pianta contengono tannino. Le noci possono essere sbollentate, essiccate e reidratate per essere preparate come cibo. Il legno è duro e durevole e talvolta viene utilizzato nelle recinzioni e nel combustibile, ma la pianta è troppo piccola perché il legno abbia un'importanza commerciale. I chinquapin sono usati nei paesaggi allo scopo di attirare la fauna selvatica. Quando la base della pianta viene tagliata o ferita a livello del suolo, la pianta crescerà più steli producendo una spessa copertura utilizzata dai tacchini. Le noci vengono consumate da scoiattoli e conigli mentre i cervi dalla coda bianca pascolano sul fogliame.