betaAllegheny Chinquapin Entretien

Castanea pumila , communément appelée chinquapin Allegheny , chinquapin américain (du Powhatan ) ou châtaignier nain , est une espèce de châtaignier originaire du sud-est des États-Unis . L'aire de répartition naturelle s'étend du Maryland et de l'extrême sud du New Jersey et du sud-est de la Pennsylvanie au sud du centre de la Floride, de l'ouest à l'est du Texas et du nord au sud du Missouri et du Kentucky. L'habitat de la plante est constitué de hautes terres sablonneuses et rocheuses sèches et de crêtes mélangées de chênes et de caryers jusqu'à 1000 m d'altitude. Il pousse mieux sur des sols bien drainés en plein soleil ou à mi-ombre.

C'est un arbuste ou un petit arbre étalé, atteignant 2 à 8 m (6 pi 7 po à 26 pi 3 po) de hauteur à maturité. L'écorce est rouge ou gris-brun et légèrement sillonnée en plaques écailleuses. Les feuilles sont simples, étroitement elliptiques ou lancéolées, jaune-vert dessus et plus pâles et finement poilues sur la face inférieure. Chaque feuille mesure 7,5–15 cm (3–5 7⁄8 po) de long sur 3–5 cm (1 1⁄4–2 po) de large avec des nervures latérales parallèles se terminant par de courtes dents pointues. Les fleurs sont monoïques et apparaissent au début de l'été. Les fleurs mâles sont petites et jaune pâle à blanches, portées sur des chatons dressés de 10–15 cm (4–6 po) de long attachés à la base de chaque feuille. Les fleurs femelles mesurent 3 mm (0,12 po) de long et sont situées à la base de certains chatons. Le fruit est une cupule de couleur dorée de 2–3 cm (3⁄4–1 1⁄4 po) de diamètre avec de nombreuses épines acérées, mûrissant en automne. Chaque cupule contient une noix ovoïde brillante brun foncé qui est comestible. Un hybride naturel de Castanea pumila et Castanea dentata a été nommé Castanea × unknowna. John Smith de Jamestown a fait le premier enregistrement de l'arbre et de ses noix en 1612, observant son utilisation par les Amérindiens. Les Amérindiens fabriquaient une infusion de feuilles de chinquapin pour soulager les maux de tête et la fièvre. L'écorce, les feuilles, le bois et les enveloppes de graines de la plante contiennent du tanin. Les noix peuvent être blanchies, séchées et réhydratées pour être préparées comme nourriture. Le bois est dur et durable et est parfois utilisé dans les clôtures et comme combustible, mais la plante est trop petite pour que le bois ait une importance commerciale. Les chinquapins sont utilisés dans les paysages dans le but d'attirer la faune. Lorsque la base de la plante est coupée ou blessée au niveau du sol, la plante développera plusieurs tiges produisant une couverture épaisse utilisée par les dindes. Les noix sont consommées par les écureuils et les lapins tandis que les cerfs de Virginie broutent le feuillage.