Ziemniak jest warzywem korzeniowym pochodzącym z obu Ameryk, skrobiową bulwą rośliny Solanum tuberosum, a sama roślina jest byliną z rodziny psiankowatych, Solanaceae.
Dzikie ziemniaki, pochodzące z dzisiejszego Peru, można znaleźć w obu Amerykach, od Kanady po południowe Chile. Początkowo uważano, że ziemniak został udomowiony przez rdzenną ludność obu Ameryk niezależnie w wielu lokalizacjach, ale późniejsze testy genetyczne szerokiej gamy odmian i dzikich gatunków wykazały jedno pochodzenie ziemniaków.
Na obszarze dzisiejszego południowego Peru i skrajnie północno-zachodniej Boliwii, z gatunku z kompleksu Solanum brevicaule, udomowiono ziemniaki około 7000–10 000 lat temu. W regionie Andów w Ameryce Południowej, gdzie gatunek jest rodzimy, uprawia się kilku bliskich krewnych ziemniaka.
