La patata es un tubérculo originario de las Américas, un tubérculo almidonado de la planta Solanum tuberosum, y la planta en sí es una planta perenne de la familia de las solanáceas, las solanáceas.
Las especies de papas silvestres, originarias del actual Perú, se pueden encontrar en todo el continente americano, desde Canadá hasta el sur de Chile. Originalmente se creía que la papa había sido domesticada por los pueblos indígenas de las Américas de forma independiente en múltiples lugares, pero las pruebas genéticas posteriores de la amplia variedad de cultivos y especies silvestres rastrearon un origen único para las papas.
En el área del actual sur de Perú y el extremo noroeste de Bolivia, de una especie en el complejo Solanum brevicaule, las papas fueron domesticadas hace aproximadamente 7,000 a 10,000 años. En la región de los Andes de América del Sur, donde la especie es autóctona, se cultivan algunos parientes cercanos de la papa.
