betaKapokboom Verzorging

Een tropische boom afkomstig uit Mexico, Midden-Amerika en het Caribisch gebied, het noorden van Zuid-Amerika en tropisch West-Afrika, Kapok Tree of Ceiba pentandra, wordt nu op grote schaal gekweekt in Zuidoost-Azië vanwege zijn zaadvezel. Het groeit snel en bereikt een hoogte van 70 m en een stamdiameter van 3 m. De stam is ondersteund en grote, eenvoudige doornen, vergelijkbaar met die van veel van de grotere takken, zijn erop te vinden. De kroon is dun en pagodevormig. De bladeren zijn handvormig, met elk 5 tot 9 blaadjes. Kapok produceert verschillende peulen die zaden bevatten die bedekt zijn met vezels. Kapokvezel is gelig van kleur, licht, zeer drijvend, waterbestendig, veerkrachtig, maar zeer brandbaar. Het wordt gebruikt als vulling in matrassen, kussens etc. Het zaad van kapok levert olie op die gebruikt wordt bij het maken van zeep en als meststof. Het zaad is eetbaar, zowel rauw als gekookt (geroosterd en vermalen tot poeder). Tedere bladeren, knoppen en vruchten worden gegeten zoals Abelmoschus moschatus of okra. De bloemen worden geblancheerd en gegeten met chilisaus; gedroogde meeldraden worden toegevoegd aan curry's en soepen. Schorsafkooksel daarentegen wordt gebruikt als diureticum, afrodisiacum en als behandeling voor hoofdpijn en diabetes. Kapok wordt in het algemeen medicinaal gebruikt voor koorts, spasmen en bloedingen. Verschillende plantendelen hebben ook een breed scala aan geneeskrachtige functies.