betaWestern Poison Ivy Verzorging

Westerse gifsumak (of gifeik) is een nauwe verwant van de meer bekende gifsumak die in meer oostelijke delen van Noord-Amerika voorkomt. In tegenstelling tot zijn neef groeit hij echter als een kleine struik en vertoont hij geen viny vorm. Het verspreidt zich door wortelstokken en kan in sommige gebieden dichte tapijten vormen. Hoewel alle delen van de plant irriterend zijn voor mensen, kunnen dieren in het wild en vogels er spaarzaam doorheen bladeren.

Toxicodendron rydbergii, de westelijke gifsumak, is een soort van Toxicodendron in de cashew-familie. Het is inheems in het grootste deel van Canada, van de Maritimes tot British Columbia, en het grootste deel van de aangrenzende Verenigde Staten, behalve de zuidoostelijke staten, New Jersey, Delaware en Californië. Het kan worden gevonden groeiend in bossen en andere beboste gebieden, meestal in de buurt van beken en rivieren. In tegenstelling tot Toxicodendron radicans (oosterse gifsumak), die vaak verschijnt als een hangende of klimmende wijnstok, is Toxicodendron rydbergii een struik die kan groeien tot 1 m (3 ft) lang, zelden tot 3 m (10 ft). De bladeren zijn drievoudig en afwisselend. De blaadjes zijn variabel in grootte en vorm, en zijn gewoonlijk 15 cm (6 inch) lang en worden in de herfst geel of oranje. Op de samengestelde driebladige bladeren zijn de twee tegenover elkaar liggende blaadjes typisch asymmetrisch, in tegenstelling tot het eindblad dat altijd bilaterale symmetrie vertoont. De vruchten zijn klein, rond en geelachtig. Alle delen van deze plant bevatten urushiol, dat bij de meeste mensen ernstige contactdermatitis kan veroorzaken.