Pinus ponderosa, algemeen bekend als de ponderosa pine, bull pine, blackjack pine, western yellow-pine, of filipinus pine, is een zeer grote dennenboomsoort met een variabel leefgebied inheems in bergachtige streken in het westen van Noord-Amerika. Het is de meest verspreide dennensoort in Noord-Amerika.
Steendennen worden al sinds de prehistorie gebruikt en gekweekt voor hun eetbare pijnboompitten. Ze zijn wijdverbreid in de tuinbouw als sierbomen, geplant in tuinen en parken over de hele wereld. In de kust van Californië bijvoorbeeld, waar het sinds 1956 in de volksmond bekend staat als de Italiaanse steenden in boomgidsen, wordt deze groenblijvende plant op grote schaal gekweekt van Hollywood tot Palisades Park (Santa Monica), tot Sylmar in de noordelijke San Fernando Valley en in Marina del Rey , na de Tweede Wereldoorlog. Deze plant heeft de Royal Horticultural Society's Award of Garden Merit gewonnen.
Pinus ponderosa is een grote naaldboom (groenblijvende) boom. De schors helpt hem te onderscheiden van andere soorten. Volwassen tot overrijpe individuen hebben gele tot oranjerode bast in brede tot zeer brede platen met zwarte spleten. Jongere bomen hebben een zwartbruine bast, door vroege houthakkers "blackjacks" genoemd. De vijf ondersoorten van Ponderosa-den, zoals geclassificeerd door sommige botanici, kunnen worden geïdentificeerd door hun karakteristieke felgroene naalden (in contrast met blauwgroene naalden die Jeffrey-den onderscheiden).
De Pacifische ondersoort heeft de langste - 7,8 in (19,8 cm) - en meest flexibele naalden in pluimachtige bundels van drie. De Columbia ponderosa-den heeft lange - 4,7-8,1 inch (12,0-20,5 cm) - en relatief flexibele naalden in bundels van drie. De ondersoort van de Rocky Mountains heeft kortere - 3,6-5,7 inch (9,2-14,4 cm) - en stevige naalden die groeien in scopulate (bossige, plukjesachtige) bundels van twee of drie. De zuidwestelijke ondersoort heeft 4,4-7,8 inch (11,2-19,8 cm), stevige naalden in bundels van drie (gemiddeld 2,7-3,5 inch (69-89 mm)).
De centrale High Plains-ondersoort wordt gekenmerkt door de minste naalden (gemiddeld 1,4 per krans); stevige, rechtopstaande takken in nauwe hoeken van de stam; en lange groene naalden - 5,8-7,0 inch (14,8-17,9 cm) - die zich het verst langs de tak uitstrekken en lijken op een vossenstaart. Naalden zijn het breedst, stevigste en minste (gemiddeld 2,2-2,8 in (56-71 mm)) voor de soort.
