betaIlex Opaca Cura

Ilex opaca, l'agrifoglio americano, è una specie di agrifoglio, originaria degli Stati Uniti orientali e centro-meridionali, dalla costa meridionale del Massachusetts alla Florida centrale e dall'ovest al sud-est del Missouri e del Texas orientale.

Ilex opaca è un albero sempreverde a foglia larga di medie dimensioni che cresce in media fino a 10–20 m (33–66 piedi) di altezza e fino a 30 m (98 piedi). In genere, il diametro del suo tronco raggiunge i 50 cm (20 pollici), a volte fino a 120 cm (47 pollici). La corteccia è di colore grigio chiaro, irruvidita da piccoli grumi verrucosi. I rametti sono robusti, dapprima verdi e ricoperti di peluria arrugginita, poi lisci e marroni. I germogli invernali sono marroni, corti, ottusi o acuti. Le foglie sono alterne, lunghe 5–7,5 cm (2,0–3,0 pollici) e larghe 2–4 cm (0,79–1,57 pollici), rigide, di colore giallo verde e opaco da opaco a sublucido sopra (distintamente meno lucide di quelle altrimenti abbastanza simili Agrifoglio europeo Ilex aquifolium[5]), spesso giallo pallido sotto; i bordi sono curvi in ​​diversi punti acuminati simili a punte, e una base a forma di cuneo e un apice acuto; la nervatura mediana è prominente e depressa, le vene primarie evidenti; il picciolo è corto, tozzo, scanalato, ispessito alla base, con un paio di stipole minute. Le foglie rimangono sui rami per due o tre anni, per poi cadere in primavera quando spinte da germogli in crescita. I fiori sono di colore bianco verdastro, piccoli, portati in tarda primavera in brevi cime peduncolate dalle ascelle delle foglie giovani o sparsi lungo il base di giovani rami. Il calice è piccolo, quadrilobato, imbricato nel bocciolo, acuto, margini ciliati, persistente. La corolla è bianca, con quattro lobi petaliformi uniti alla base, ottusi, espansi, ipogini, imbricati in gemma. Lo stelo del fiore è peloso con una minuscola brattea alla base.