Cocksfoot Entretien

Le dactyle est une herbe de pâturage importante en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans le monde. L'espèce est composée de plusieurs sous-espèces classées en fonction du nombre de chromosomes, de la zone d'origine, du schéma de croissance saisonnier et des caractéristiques morphologiques. Le dactyle ne contient pas de toxines animales, mais il est variablement moins digeste que le ray-grass. Il y a peu de ravageurs et de maladies graves, mais dans certaines situations, la rouille et les vers d'herbe peuvent être un problème. Les cultivars plus anciens de dactyle sont originaires du nord de l'Europe et étaient adaptés aux régions méridionales plus fraîches et plus pluvieuses de l'Australie, où les sols avaient souvent une faible capacité de rétention d'eau. Depuis les années 1950, tant en Australie qu'en Nouvelle-Zélande, on s'est davantage intéressé aux cultivars qui incorporent un degré plus élevé de croissance hivernale, une caractéristique des accessions méditerranéennes. Ces nouveaux cultivars, par exemple Porto et Currie, ont une plus grande tolérance à la sécheresse et un schéma de croissance mieux adapté au climat tempéré australien. Les programmes d'amélioration actuels et les priorités des recherches futures dans les États australiens tempérés et en Nouvelle-Zélande sont décrits.