betaRimu Entretien

Dacrydium cupressinum, communément appelé rimu, est un grand conifère à feuilles persistantes endémique des forêts de Nouvelle-Zélande. C'est un membre du groupe des conifères du sud, les podocarpes. L'ancien nom "pin rouge" est tombé en désuétude.

Rimu pousse dans toute la Nouvelle-Zélande, dans l'île du Nord, l'île du Sud et l'île Stewart/Rakiura. Cette espèce est commune dans les forêts de plaine et de montagne. Bien que la plus grande concentration d'arbres se trouve maintenant sur la côte ouest de l'île du Sud, les plus grands arbres ont tendance à se trouver dans la forêt mixte de podocarpes près de Taupo (par exemple, les forêts de Pureora, Waihaha et Whirinaki). Un habitat typique de l'île du Nord se trouve dans le district écologique de Hamilton, où Fuscospora truncata et rimu forment l'étage supérieur. Les fougères associées sur le sol forestier sont Blechnum discolor, Blechnum filiforme, Asplenium flaccidum et Hymenophyllum demissum. Un arbre rimu vieux de 800 ans peut être vu au Otari-Wilton's Bush à Wellington. Il apparaît généralement comme un émergent de la forêt pluviale tempérée mixte à feuilles larges, bien qu'il existe des peuplements presque purs (en particulier sur la côte ouest de l'île du Sud). Il existe des récits historiques d'arbres exceptionnellement grands, 61 m, provenant d'une forêt dense près du parc national dans le centre de l'île du Nord, aujourd'hui détruits. Sa durée de vie est d'environ 800 à 900 ans. Le tronc droit du rimu mesure généralement 1,5 m de diamètre, mais peut être plus grand chez les spécimens anciens ou très grands. Les feuilles sont disposées en spirale, en forme de poinçon, jusqu'à 7 mm de long sur les plantes juvéniles et 1 mm de large; et 2 à 3 mm de long sur les arbres matures. Il est dioïque, avec des cônes mâles et femelles sur des arbres séparés ; les graines mettent 15 mois à mûrir après la pollinisation. Les cônes matures comportent une écaille charnue rouge renflée de six à dix mm de long portant une (rarement deux) graines apicales de 4 mm de long. Les graines sont dispersées par les oiseaux qui mangent l'écaille charnue et transmettent la graine dans leurs excréments ; les cônes sont une ressource alimentaire importante pour certaines espèces, en particulier le kakapo, dont le cycle de reproduction a été lié au cycle de fructification de l'arbre.