Cocoplum Entretien

Chrysobalanus icaco, le cocoplum, la prune paradisiaque, l'abajeru ou l'icaco, se trouve près des plages de la mer et à l'intérieur des terres dans toute l'Afrique tropicale, les Amériques tropicales et les Caraïbes, ainsi que dans le sud de la Floride et des Bahamas. On le trouve également comme espèce exotique sur d'autres îles tropicales, où il est devenu une espèce envahissante problématique. Bien que les taxonomistes ne soient pas d'accord sur la question de savoir si Chrysobalanus icaco a plusieurs sous-espèces ou variétés, il est reconnu comme ayant deux écotypes, décrits comme un C. icaco var. intérieur, beaucoup moins tolérant au sel et plus droit. pellocarpus et un côtier C. icaco var. icaco. Le fruit mûr de C. icaco et la graine à l'intérieur de la coquille striée qu'il contient sont considérés comme comestibles.

Chrysobalanus icaco est un arbuste de 1 à 3 mètres (3,3 à 9,8 pieds) ou un arbre touffu de 2 à 6 mètres (6,6 à 19,7 pieds), rarement à 10 mètres (33 pieds). Il a des feuilles persistantes ovales larges à presque rondes un peu coriaces (3 à 10 cm de long et 2,5 à 7 cm de large). Les couleurs des feuilles vont du vert au rouge clair. L'écorce est brun grisâtre ou rougeâtre, avec des taches blanches. Les fleurs groupées sont petites, blanc verdâtre et apparaissent par intermittence tout au long de l'année mais plus abondamment à la fin du printemps. Le fruit qui suit (une drupe) est variable, celui de la forme côtière étant rond, jusqu'à 5 cm de diamètre, blanc, jaune pâle avec une teinte rose ou violet foncé, tandis que celui de la forme intérieure est ovale, atteignant 2,5 cm de long et violet foncé. Le fruit est comestible, avec une saveur presque insipide à légèrement sucrée, et est parfois utilisé pour la confiture. Chrysobalanus icaco est incapable de survivre à un gel dur, mais est planté comme arbuste ornemental dans les régions subtropicales en raison de son apparence, de sa taille facilement gérable et de sa tolérance aux sols peu profonds et variables et à l'ombre partielle. Chrysobalanus icaco joue un rôle dans la médecine traditionnelle dans certaines parties de son aire de répartition d'origine et a fait l'objet d'études scientifiques qui ont fourni des preuves des propriétés hypoglycémiantes, antioxydantes, antifongiques et autres propriétés pharmacologiques de l'extrait de feuille.