Caoba de hoja grande Cuidado

Swietenia macrophylla, comúnmente conocida como caoba, caoba hondureña, caoba de Honduras, caoba de hoja grande o caoba de las Indias Occidentales, es una especie de planta de la familia Meliaceae. Es una de las tres especies que produce madera de caoba genuina (Swietenia), las otras son Swietenia mahagoni y Swietenia humilis. Es originaria de América del Sur, México y América Central, pero se naturalizó en Filipinas, Singapur, Malasia y Hawái, y se cultiva en plantaciones y cortavientos en otros lugares.

La caoba de hoja grande es un árbol de crecimiento lento, muy grande, de hoja perenne o brevemente caducifolio, con una copa abierta y redondeada. Suele alcanzar una altura de 30 - 40 metros, pero en condiciones favorables se pueden encontrar ejemplares de hasta 60 metros de altura. El fuste es recto y cilíndrico con una base abombada - por lo general tiene un diámetro de 100 - 120 cm, pero en condiciones excepcionales se han registrado hasta 280 cm. Una madera muy conocida y valiosa, la caoba se considera la madera más fina del mundo para muebles y ebanistería de alta calidad. El árbol ha sido fuertemente explotado dentro de su área de distribución nativa, llegando a estar virtualmente extinto en algunas áreas, con poblaciones en todas partes en fuerte declive. Ahora se cultiva en plantaciones en muchas partes de los trópicos. Se planta como árbol de césped ornamental en Malasia peninsular. La planta está clasificada como 'Vulnerable' en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (2010).