Purple Toothwort Cuidado

Lathraea clandestina es un holoparásito que no tiene hojas ni clorofila y extrae su alimento de las raíces de sus huéspedes a través de retoños conocidos como haustorios. La parte subterránea, que puede pesar varios kilogramos, está formada por tallos blancos cubiertos de escamas carnosas. Las flores miden de 40 a 50 mm, con pedicelos largos; aparecen cerca del suelo en abril - mayo. El color normal de las flores es púrpura o violeta violáceo, pero rara vez se pueden encontrar colonias con flores más pálidas, rosadas o incluso completamente blancas. Las frutas maduras pueden proyectar sus 4 a 5 semillas grandes a cierta distancia en el área circundante. La planta luego desaparece de la superficie hasta la primavera siguiente. Las plántulas cultivadas a partir de semillas tardarán unos diez años en producir sus primeras flores. La ausencia total de verde indica el carácter parasitario de la especie que, libre de clorofila, se adhiere a las raíces del huésped para recolectar los nutrientes necesarios para su crecimiento. Dado que florece y produce frutos durante la subida de la savia en primavera, los huéspedes parecen sufrir muy poco de este parasitismo.