caoba americana Cuidado

Swietenia mahagoni, comúnmente conocida como caoba americana, caoba cubana, caoba de hoja pequeña y caoba de las Indias Occidentales, es una especie de Swietenia nativa del sur de Florida en los Estados Unidos y las islas del Caribe, incluidas las Bahamas, Cuba, Jamaica y La Española. . Es la especie a partir de la cual se produjo la madera de caoba original. La caoba se cultiva como árbol de plantación y se vende en los mercados de madera de Kerala. Swietenia mahagoni figura como "Amenazada" en la Ley de Preservación de la Flora Nativa de Florida. Es el árbol nacional de la República Dominicana.

La caoba es un árbol de hoja perenne o de hoja caduca breve que puede crecer hasta 30 metros de altura con una copa grande y esférica y muchas ramas pesadas que proyectan una densa sombra. El fuste es a menudo corto y muy ramificado, de hasta 100 cm de diámetro, generalmente con una base de apoyo corta de hasta 1 metro de diámetro. El árbol es caducifolio en áreas donde está sujeto a sequía. La caoba, obtenida de varias especies del género Swietenia, se considera la madera más fina del mundo para muebles y ebanistería de alta calidad. Esta especie fue la primera en ser descubierta por los europeos y se exporta desde La Española desde el siglo XVI. Ha sido ampliamente sobreexplotado en la naturaleza y ahora se cultiva en plantaciones en otras áreas de los trópicos. Se cultiva como árbol ornamental en varias partes de la India. El árbol está clasificado como 'En peligro' en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (2010). La corteza del tallo se considera antiséptica, astringente y febrífuga. Se toma por vía oral como decocción para la diarrea y la disentería, como fuente de vitaminas y hierro, y como medicamento para inducir hemorragias. Cuando la corteza se empapa en un líquido rojo, se toma para limpiar la sangre, aumentar el apetito y restaurar la fuerza en casos de tuberculosis. Una decocción de la corteza se usa externamente para curar heridas causadas por armas de fuego.