Pinus rigida, de pekden, is een kleine tot middelgrote (6-30 m of 20-98 ft) den. Het is inheems in het oosten van Noord-Amerika, van centraal Maine in het zuiden tot Georgia en zo ver naar het westen als Kentucky, en in twee delen langs de St. Lawrence-rivier in het zuiden van Quebec en Ontario.
Het wordt gevonden in omgevingen die andere soorten ongeschikt zouden vinden voor groei, zoals zure, zanderige en voedselarme bodems. Deze soort hybridiseert af en toe met andere dennensoorten zoals loblolly-den (Pinus taeda), shortleaf-den (Pinus echinata) en vijverden (Pinus serotina); de laatste wordt door sommige botanici behandeld als een ondersoort van den.
Pekden komt voornamelijk voor in de zuidelijke gebieden van het noordoosten van de Verenigde Staten, van de kust van Maine en Ohio tot Kentucky en het noorden van Georgië. Een paar stands komen voor in het zuiden van Quebec en Ontario. Het staat bekend als een pioniersoort en is vaak de eerste boom die een terrein begroeit nadat het is geruimd. In extreme omstandigheden is het een climax vegetatietype. Maar in de meeste gevallen wordt het vervangen door eiken en ander hardhout.
Deze den beslaat een verscheidenheid aan habitats, van droge, zure zandige hooglanden tot moerassige laaglanden, en kan in zeer slechte omstandigheden overleven; het is de primaire boom van de New Jersey Pine Barrens.
