betanoordelijke RāTā Verzorging

Metrosideros robusta, de noordelijke rātā, is een bosboom die endemisch is in Nieuw-Zeeland. Het groeit tot 25 meter (82 voet) of groter, en begint gewoonlijk zijn leven als hemiepiphyte hoog in de takken van een volwassen bosboom; door de eeuwen heen stuurt de jonge boom neergaande en omgorde wortels naar beneden en rond de stam van zijn gastheer, en vormt uiteindelijk een massieve, vaak holle pseudostam die bestaat uit samengesmolten wortels. In verstoorde grond, of waar gaten in de bosbedekking zijn, zal Northern rātā op de grond groeien met een normale maar korte stam.

Northern rātā is een massieve boom, gemakkelijk te onderscheiden van andere Metrosideros-soorten door zijn kleine, leerachtige, donkergroene bladeren die 25-50 mm lang en 15-25 mm breed zijn en een duidelijke inkeping aan de punt hebben. De jonge groei is over het algemeen roze en bedekt met fijne roestkleurige haren die geleidelijk afvallen naarmate het gebladerte ouder wordt, maar de neiging heeft aan te houden bij de hoofdnerf en in de buurt van de bladbasis. De bloemen, die in sprays op de toppen van takken worden gedragen, zijn een massa donkere scharlaken meeldraden.

Bloei piekt tussen november en januari, en zaden hebben een jaar of iets langer nodig om te rijpen. De bast is meestal bruin of grijsbruin en nogal kurkachtig en vormt een ideale laag voor de wortels van epifytische planten zoals Astelia-soorten en Freycinetia banksii (kiekie). Het hout is roodbruin en de manier van groeien resulteert in een gedraaide nerf.