betaGypsywort Verzorging

Overblijvend kruid 20-120 cm hoog, vormt ondergrondse scheuten - uitlopers - tot 20 cm lang. Vegetatieve vermeerdering wordt uitgevoerd met hun hulp. hemicryptofyt. De bladeren zijn gekarteld, ruw. De plant wordt gekenmerkt door heterophyllia: de bovenste bladeren zijn lancetvormig en ovaal, en de onderste zijn gekarteld, diep ingesneden. De wortelstok wordt meestal gevonden in water of zeer vochtige grond. Elke bloem geeft aanleiding tot vier noten, gecombineerd tot een enkele samengestelde noot. Aanvankelijk worden alle vier de noten aan de eierstok bevestigd, waardoor luchtkamers worden gevormd. Dankzij hen kunnen noten worden verspreid door water en wind (respectievelijk hydro- en anemochoria). Het samengestelde fruit breekt gemakkelijk en verkruimelt in 4 afzonderlijke noten.

De medicinale werking van de Europese zyuznik is te danken aan het gehalte aan fenolische carbonzuren (derivaten van hydroxy-kaneelzuur) in de plant. Hun antigonadotrope en antithyreoïdie werking is experimenteel bewezen. Ze verlagen ook het gehalte aan prolactine in het bloed (daarom wordt mastodynie behandeld met een Europese zyuznik). De voor de bloei geoogste gronddelen van de plant hebben een geneeskrachtige werking. De medicijnen die daaruit worden verkregen, worden gebruikt om hyperthyreoïdie en de secundaire symptomen ervan te behandelen: nervositeit, hartkloppingen. Ze worden ook gebruikt voor mastodynie. De behandeling mag niet plotseling worden onderbroken, bovendien zijn medicijnen op basis van de Europese zyuznik gecontra-indiceerd bij hyperthyreoïdie en een overmaat aan schildklierhormonen die niet gepaard gaan met disfunctie.

Deze plant is nuttig.