Populus alba , communément appelé peuplier argenté , peuplier à feuilles d'argent ou peuplier blanc , est une espèce de peuplier , le plus étroitement apparentée aux trembles ( Populus sect. Populus ). Il est originaire du Maroc puis de l'Espagne à travers l'Europe centrale (au nord de l'Allemagne et de la Pologne) jusqu'à l'Asie centrale. Il pousse dans des sites humides, souvent au bord de l'eau, dans des régions aux étés chauds et aux hivers froids à doux.
Le peuplier blanc a besoin d'une lumière abondante et d'une humidité abondante, et résiste bien aux inondations et aux sols légèrement acides. Ses feuilles vertes et blanches en font un arbre ornemental efficace, mais les drageons peuvent causer des problèmes dans certaines situations. C'est un arbre très attrayant en plein air dans les prairies aquatiques et, en raison de son système racinaire étendu et de sa tolérance au sel, il est également planté pour renforcer les dunes de sable côtières.
La majorité des peupliers blancs cultivés dans le nord de l'Europe sont des arbres femelles.
C'est un arbre à feuilles caduques de taille moyenne, atteignant des hauteurs allant jusqu'à 15–30 m (49–98 pi) (rarement plus), avec un tronc atteignant 2 m (6,6 pi) de diamètre et une couronne large et arrondie. L'écorce est lisse et blanc verdâtre à blanc grisâtre avec des marques sombres caractéristiques en forme de losange sur les jeunes arbres, devenant noirâtres et fissurées à la base des vieux arbres.
Les jeunes pousses sont couvertes de duvet gris blanchâtre, y compris les petits bourgeons. Les feuilles mesurent 4–15 cm (1 1⁄2–6 po) de long, à cinq lobes, avec une épaisse couverture de duvet blanc scabreux des deux côtés, mais plus épaisse en dessous; cette couche s'use sur 8 cm (3 1⁄4 po) de long, produite au début du printemps; ils sont dioïques, avec des chatons mâles et femelles sur des arbres séparés ; les chatons mâles sont gris avec des étamines rouge foncé bien visibles, les chatons femelles sont vert grisâtre. Les chatons femelles s'allongent jusqu'à 8–10 cm (3 1⁄4–4 po) après la pollinisation, avec plusieurs capsules de graines vertes, mûrissant de la fin du printemps au début de l'été. Il se propage également au moyen de drageons racinaires poussant à partir des racines latérales, souvent jusqu'à 20–30 m (65–100 pieds) du tronc, pour former de vastes colonies clonales.
