Pin Bristlecone du Grand Bassin Entretien

Pinus longaeva (communément appelé pin bristlecone du Grand Bassin, pin bristlecone intermountain ou pin bristlecone occidental) est une espèce de pin bristlecone à longue durée de vie que l'on trouve dans les hautes montagnes de Californie, du Nevada et de l'Utah. Mathusalem est un pin bristlecone âgé de 4 852 ans et considéré comme le plus ancien organisme non clonal vivant connu sur Terre. Pour le protéger, l'emplacement exact de cet arbre est tenu secret. En 1987, le pin bristlecone a été désigné l'un des arbres d'État du Nevada.

C'est un arbre de taille moyenne, atteignant 5 à 15 m (16 à 49 pieds) de haut et avec un diamètre de tronc allant jusqu'à 2,5 à 3,6 m (8 à 12 pieds). L'écorce est jaune orangé vif, fine et écailleuse à la base du tronc. Les aiguilles sont en fascicules de cinq, robustes, de 2,5 à 4 cm (1 à 1 1⁄2 po) de long, vert foncé à bleu-vert sur la face externe, avec des stomates confinés à une bande blanche brillante sur les surfaces internes. Les feuilles présentent la plus longue persistance de toutes les plantes, certaines restant vertes pendant 45 ans (Ewers & Schmid 1981).

Les cônes sont ovoïdes-cylindriques, 5 à 10 cm (2 à 4 po) de long et 3 à 4 cm (1 à 1 1⁄2 po) de large lorsqu'ils sont fermés, verts ou violets au début, mûrissant orange-chamois à l'âge de 16 mois , avec de nombreuses écailles fines et fragiles, chaque écaille avec une épine en forme de soie de 2 à 5 mm (1⁄16 à 3⁄16 po) de long. Les cônes s'ouvrent à 4 à 6 cm (1 1⁄2 à 2 1⁄2 po) de large à maturité, libérant les graines immédiatement après l'ouverture. Les graines mesurent 5 mm (3⁄16 po) de long, avec une aile de 12 à 22 mm (1⁄2 à 7⁄8 po); ils sont principalement dispersés par le vent, mais certains sont également dispersés par les casse-noix de Clark.

Ces arbres anciens ont un aspect noueux et rabougris, en particulier ceux que l'on trouve à haute altitude,[2] et ont une écorce brun rougeâtre avec des fissures profondes.[6] À mesure que l'arbre vieillit, une grande partie de sa couche de cambium vasculaire peut mourir. Chez les très vieux spécimens, souvent seule une étroite bande de tissu vivant relie les racines à une poignée de branches vivantes.