betaFourmi Plante Entretien

Hydnophytum formicarum est un sous-arbrisseau myrmécophyte épiphyte à tubercules succulents associés dans sa croissance à certaines espèces de fourmis. Le tubercule contient un labyrinthe complexe de chambres habitées par des colonies de fourmis, avec des trous d'entrée pour les fourmis sur la surface. Dès que les jeunes plantes développent une tige, les fourmis rongent la base de celle-ci, et l'irritation produite fait gonfler la tige ; les fourmis continuant à irriter et à creuser la tuméfaction, elle prend une forme globuleuse et peut même devenir plus grosse qu'une tête d'homme. Les parois de ces chambres et toute la masse de la tige gonflée conservent leur vitalité et prospèrent, continuant à grossir avec la croissance. Il semble que cette curieuse tumeur ressemblant à une galle sur la tige soit devenue une condition normale des plantes, qui ne peuvent pas prospérer sans les fourmis. Les fourmis fournissent à la plante une source de macronutriments grâce à leurs débris. Les fourmis assurent également la défense de la plante et préviennent les dommages aux tissus, grouillant pour défendre leur maison si elles sont dérangées.