Madagascar Cycad Entretien

Cycas thouarsii, le cycad de Madagascar, est un cycad arborescent à feuilles persistantes du genre Cycas. Il porte le nom d'un botaniste français Louis-Marie Aubert du Petit-Thouars (1758-1831).

La tige de ce cycas ressemble à celle d'un palmier et atteint 4 à 10 mètres de haut et jusqu'à 45 cm de diamètre. Les grandes feuilles photosynthétiques ont une disposition en spirale sur la tige et sont entrecoupées de nombreuses feuilles brunes, poilues et triangulaires en forme d'écailles. Les feuilles photosynthétiques sont pennées, vert foncé, légèrement brillantes et mesurent généralement 150 à 300 centimètres de long, avec 60 à 120 folioles par côté. Les folioles sont c. 17 cm de long, lancéolé, avec une marge légèrement recourbée et une nervure médiane plus proéminente sur la face inférieure plus claire. Le pétiole mesure 40–50 cm de long et porte deux rangées d'épines sur presque toute sa longueur. Les feuilles émergentes sont poilues et présentent une vernation en développante ; et les jeunes feuilles ont une teinte bleutée distincte, ce qui la distingue de ses parents C. rumphii et C. circinalis. Le cône pollinique est en forme de fuseau, de 30 à 60 cm de haut et de 10 à 15 cm de diamètre, et sa couleur varie de l'orange au brun pâle. Les écailles des cônes polliniques ont une épine apicale pointue. Les cônes ovulés sont composés de mégasporophylles jaunes et poilues qui se chevauchent, chacune de 29 à 32 centimètres de long, avec 5 à 13 dents marginales de chaque côté et portant 4 à 10 ovules le long de leurs bords. Les graines sont ovoïdes, d'une taille de 50 à 60 millimètres avec un tégument charnu rouge-brun et un endocarpe spongieux. Cet endocarpe spongieux est caractéristique de cette espèce, et permet aux graines de flotter. Le cycas de Madagascar se trouve à Madagascar et dans les îles voisines des Comores, Mayotte et les Seychelles. On le trouve également le long des côtes du Kenya, du Mozambique et de la Tanzanie. Selon de Laubenfels et Adema, la plante se trouve également au Sri Lanka, mais cela peut être une confusion avec le Cycas circinalis étroitement apparenté. L'arbre pousse à 200 mètres d'altitude, dans les forêts claires et leurs bordures, ou à proximité de sites côtiers sur des sols sablonneux ou des formations coralliennes.