Érable italien Entretien

L'érable italien peut développer l'apparence d'un petit arbre atteignant 7 m de haut, bien que la plupart du temps il forme un buisson dense et ramifié. Les jeunes rameaux sont poilus. Les feuilles sont caduques, opposées sur les rameaux, palmées et jusqu'à 13 cm de long avec 5 lobes peu profonds et arrondis. Ils sont plutôt coriaces, brillants sur la face supérieure et plus opaques sur la face inférieure ; ils ne sécrètent pas de latex lorsqu'ils sont coupés. Les fleurs verdâtres et discrètes poussent en groupes entre mars et avril. Les fruits, connus sous le nom de samares ou clés, forment des paires se faisant face où les ailes forment un angle de 90° ou moins. Flora Iberica différencie deux types généraux : Acer opalus Moulin. subsp. granatense (Boiss.) Font Quer & Rothm. Habituellement, le limbe des feuilles mesure 2,5 à 8 cm de long, avec des lobes plus profonds que la moitié du limbe et un dessous assez poilu. Acer opalus Moulin. subsp. opale. Habituellement, le limbe des feuilles mesure de 3 à 13 cm de long, avec des lobes moins profonds que la moitié du limbe. Le dessous des feuilles adultes est glabre ou uniquement poilu sur les nervures principales.

Cette espèce peut former de petites forêts pures ou être mélangée à d'autres arbres. Il préfère les sols calcaires, apparaissant à la fois sur des substrats caillouteux, dans les haies et les zones fraîches et ombragées des forêts humides, et sur des sols bien développés. Il supporte aussi bien le froid que l'érable de Montpellier (Acer monspessulanum L.), mais pas les conditions sèches. On peut le trouver à des altitudes de 200-300 m à 2100 m. Cet érable vit dans le sud de l'Europe, en Asie Mineure, en Perse et en Afrique du Nord. Dans la péninsule ibérique, la sous-espèce opalus pousse naturellement dans les provinces du nord-est, et la sous-espèce granatense se trouve dans le sud et à Majorque.