Acajou américain Entretien

Swietenia mahagoni, communément appelé acajou américain, acajou cubain, acajou à petites feuilles et acajou antillais, est une espèce de Swietenia originaire du sud de la Floride aux États-Unis et des îles des Caraïbes, notamment les Bahamas, Cuba, la Jamaïque et Hispaniola. . C'est l'essence à partir de laquelle le bois d'acajou d'origine a été produit. L'acajou est cultivé comme arbre de plantation et vendu sur les marchés du bois au Kerala. Swietenia mahagoni est répertorié comme «menacé» dans la loi sur la préservation de la flore indigène de Floride. C'est l'arbre national de la République dominicaine.

L'acajou est un arbre à feuilles persistantes ou brièvement à feuilles caduques qui peut atteindre 30 mètres de haut avec une grande couronne sphérique et de nombreuses branches lourdes qui projettent une ombre dense. Le fût est souvent court et très ramifié, jusqu'à 100 cm de diamètre, généralement avec une courte base de contrefort jusqu'à 1 mètre de diamètre. L'arbre est à feuilles caduques dans les zones où il est sujet à la sécheresse. L'acajou, obtenu à partir de plusieurs espèces du genre Swietenia, est considéré comme le meilleur bois au monde pour les meubles et l'ébénisterie haut de gamme. Cette espèce a été la première découverte par les Européens et est exportée d'Hispaniola depuis le XVIe siècle. Il a été largement surexploité à l'état sauvage et est maintenant cultivé dans des plantations dans d'autres régions des tropiques. Il est cultivé comme arbre d'ornement dans diverses régions de l'Inde. L'arbre est classé comme « en danger » dans la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées (2010). L'écorce de tige est considérée comme antiseptique, astringente et fébrifuge. Il est pris par voie orale sous forme de décoction pour la diarrhée et la dysenterie, comme source de vitamines et de fer, et comme médicament pour induire une hémorragie. Lorsque l'écorce est trempée dans un liquide rouge, elle est prise pour nettoyer le sang, augmenter l'appétit et restaurer la force en cas de tuberculose. La décoction d'écorce est utilisée en usage externe pour panser les blessures causées par les armes à feu.