La yerba mate Cuidado

Ilex paraguariensis comienza como un arbusto y luego madura hasta convertirse en un árbol, que crece hasta 15 metros (49 pies) de altura. Las hojas son de hoja perenne, de 7 a 110 milímetros (0,3 a 4,3 pulgadas) de largo y de 30 a 55 milímetros (1,2 a 2,2 pulgadas) de ancho, con márgenes dentados. Las hojas a menudo se llaman yerba (español) o erva (portugués), los cuales significan "hierba". Contienen cafeína (conocida en algunas partes del mundo como mateína) y alcaloides de xantina relacionados, y se cosechan comercialmente.

La yerba mate contiene tres xantinas: cafeína, teobromina y teofilina, siendo la principal la cafeína. El contenido de cafeína varía entre el 0,7 % y el 1,7 % del peso seco (en comparación con el 0,4–9,3 % de las hojas de té, el 2,5–7,6 % del guaraná y hasta el 3,2 % del café molido).