betaÁrbol de coral de la costa Cuidado

Erythrina caffra, el árbol de coral de la costa o árbol de coral africano, es un árbol originario del sureste de África, que se cultiva a menudo y ha introducido poblaciones en California e India. Las 17 especies de árboles de coral del género Erythrina se consideran colectivamente el árbol oficial de Los Ángeles, California en los Estados Unidos.

Erythrina caffra es un árbol caducifolio de tamaño mediano a grande, 9-12 x 7-11 m. Su tamaño depende en gran medida del clima y las condiciones del suelo. Esta especie forma un dosel extendido de cabeza redonda y tiene una hermosa apariencia verde claro cuando tiene hojas. Los árboles pueden incluso alcanzar una altura de 20 m en regiones costeras y boscosas donde las condiciones son óptimas. El tronco y las ramas son grises, a veces con espinas cortas y afiladas. Al igual que con todas las demás erythrinas, las hojas son típicamente trifoliadas (tres folíolos), que son ampliamente ovadas (en forma de huevo) a elípticas (ovaladas y estrechadas a extremos redondeados, más anchas en o alrededor del medio), siendo el folíolo terminal el más grande, 80-160 x 80-180 mm. Las hojas laterales son algo más pequeñas y sin pelos ni espinas. El pecíolo del folíolo (peciolo del folíolo) mide hasta 160 mm de largo y tiene o no espinas. Las flores son espectaculares y se producen antes de que aparezcan las hojas. Se transportan en grandes racimos en los extremos de tallos gruesos y carnosos. Superficialmente tienen forma de cresta de gallo. La floración comienza a partir del invierno y continúa durante toda la primavera. La flor tiene un pétalo corto, ancho y estándar, cuya mitad inferior se curva hacia arriba para exponer los estambres, que le dan a la flor un aspecto bigotudo. Los frutos son vainas oscuras, cilíndricas, que miden hasta 65 mm de largo. Las vainas se abren para liberar las semillas pequeñas, brillantes y de color rojo coral, que están marcadas en un lado con puntos negros. A medida que las semillas se desgastan y envejecen, se vuelven de un rico color marrón rojizo.