betaParsley Hawthorn Cuidado

Crataegus marshallii es una especie de espino conocido con el nombre común de espino perejil. Es nativo del sureste de los Estados Unidos. Las hojas de C. marshallii están finamente diseccionadas y decorativas. Las delicadas flores, los pequeños frutos rojos y la hermosa corteza se suman al valor ornamental de esta especie. En 1803, Michaux publicó el nombre Crataegus apiifolia para esta especie americana, pero ese nombre se considera ilegítimo.

Crataegus en griego significa "una especie de espina". La palabra proviene del antiguo nombre griego Krataigos, que el filósofo griego Theophrastus usó para describir una planta con flores espinosas. Es una combinación de las palabras griegas kratus que significa "fuerte" y akakia o akis que significa "espina". Este pequeño árbol nativo crece hasta 20 pies de altura y se puede encontrar en áreas abiertas o parcialmente sombreadas a lo largo de los bordes húmedos o las laderas de las llanuras aluviales, las riberas de los ríos y los bosques húmedos en todo el sureste de los Estados Unidos. Sus hojas son simples, alternas, crecen de ¾ a 2 pulgadas de largo y aparecen en tallos delgados. Las hojas ampliamente ovadas son casi lampiñas con 5 a 7 lóbulos cortos y puntiagudos y bordes aserrados (o dentados). La parte superior de la hoja es brillante y la parte inferior es de color verde pálido, volviéndose roja y morada en otoño. Los tallos lisos, delgados y espinosos son grises con manchas marrones, que se desprenden en parches. Las pequeñas flores de este árbol miden aproximadamente 5/8 de pulgada de ancho, con 5 pétalos blancos y (generalmente) 10 estambres rojos y blancos. En primavera, las flores crecen en racimos sobre tallos largos y peludos. Para el otoño, el espino oblongo, de color rojo brillante (similar a una pepita) madura hasta aproximadamente 1/3 de pulgada de diámetro y persiste hasta el invierno. Los ciervos de cola blanca se sienten atraídos por el espino perejil porque disfrutan curioseando en el follaje. Las aves de caza, los animales de caza, los pájaros cantores y los roedores utilizan los frutos como fuente de alimento, especialmente durante los meses de invierno, y muchos pájaros cantores utilizan este árbol para refugiarse y anidar.