abedul amarillo Cuidado

Betula alleghaniensis, el abedul amarillo, el abedul dorado o el abedul del pantano, es una especie de abedul grande e importante nativa del noreste de América del Norte. Sus nombres vernáculos hacen referencia al color dorado de la corteza del árbol. El nombre Betula lutea se usó ampliamente para este árbol, pero ahora ha sido reemplazado. Betula alleghaniensis es el árbol provincial de Quebec, donde comúnmente se le llama merisier, un nombre que en Francia se usa para el cerezo silvestre.

Este árbol es típicamente 60-75' de alto en la madurez con un solo tronco que se extiende hasta 3½' de ancho. En áreas abiertas, la copa es grande y se extiende ampliamente, mientras que en áreas boscosas densas es pequeña e irregular. Para la variedad típica de abedul amarillo, la corteza del tronco es de color amarillo grisáceo a bronce y algo brillante, desprendiéndose en láminas parecidas al papel que se enrollan a lo largo de sus márgenes. Para una variedad más sureña (var. fallax), la corteza del tronco es gris a marrón oscuro y arrugada; no se exfolia en la misma medida que la corteza para la variedad típica de este árbol. La corteza de las ramas y ramitas es de color marrón rojizo, marrón o gris con lenticelas blancas dispersas; su corteza interior tiene un suave aroma a gaulteria. Los brotes jóvenes y los brotes espolones son de color verde claro y generalmente pubescentes. Las hojas están dispuestas alternativamente a lo largo de las ramitas en cortos brotes espolones; hay una o dos hojas por espolón. Las láminas de las hojas miden 2½-4" de largo y 1¼-2½" de ancho; son de forma ovada y doblemente aserrados a lo largo de sus márgenes. La superficie superior de estas láminas es de color verde oscuro y glabra o escasamente cubierta con pelos cortos y rígidos; la superficie inferior es de color verde medio y pubescente a lo largo de las nervaduras. Los pecíolos miden ¼-½" de largo, son de color verde pálido y tienen una pubescencia corta. El abedul amarillo es monoico y forma amentos masculinos (estaminados) y femeninos (pistilados) en el mismo árbol. Los amentos masculinos se encuentran en las puntas de las ramitas del año pasado en grupos de 3 a 6. Durante el período de floración, se inclinan hacia abajo y alcanzan una longitud de 2½ a 4". En este momento, los amentos masculinos son estrechamente cilíndricos y de color púrpura amarillento. Cada amento masculino consta de numerosas flores masculinas y sus brácteas. Las flores masculinas se presentan en grupos de 3 detrás cada bráctea; cada flósculo masculino consta de 2 estambres. Cada bráctea es de forma ovalada-orbicular y ciliada a lo largo de sus márgenes. Los amentos femeninos ocurren individualmente en ramitas cortas cerca de los pecíolos de las hojas; son sésiles o casi sésiles. Los amentos femeninos son erguidos, de forma ovoide-oblongoide y de color verdoso, y finalmente alcanzan ¾-1¼ "de largo en la madurez. Cada amento femenino consta de numerosas flores femeninas y sus brácteas. Los floretes femeninos ocurren en grupos de 3 detrás de cada bráctea; cada florete femenino consta de un ovario desnudo y un par de estilos. Las brácteas miden ¼-½" de largo, tienen 3 lóbulos y están ciliadas a lo largo de sus márgenes. El período de floración ocurre a fines de la primavera durante aproximadamente 1 semana. Los floretes son polinizados de forma cruzada por el viento. Los amentos femeninos se vuelven marrones como sus semillas aladas ( samaras) maduran Cada cuerpo de la semilla es de aproximadamente 1/8" (3 mm.) de largo, de forma elipsoide-ovoide, y algo aplanado. Las alas membranosas se extienden en lados opuestos de cada semilla; son un poco menos anchos que el cuerpo de la semilla. El sistema de raíces leñosas es relativamente poco profundo y se extiende ampliamente. Este árbol se reproduce resembrando a sí mismo.