Pinus ponderosa, comúnmente conocido como pino ponderosa, pino toro, pino blackjack, pino amarillo occidental o pino filipinus, es una especie de pino muy grande de hábitat variable nativo de las regiones montañosas del oeste de América del Norte. Es la especie de pino más ampliamente distribuida en América del Norte.
Los pinos piñoneros se han utilizado y cultivado por sus piñones comestibles desde tiempos prehistóricos. Están muy extendidos en el cultivo hortícola como árboles ornamentales, plantados en jardines y parques de todo el mundo. En la costa de California, por ejemplo, donde se conoce popularmente como el pino piñonero italiano en las guías de árboles desde 1956, este árbol de hoja perenne se cultiva ampliamente desde Hollywood hasta Palisades Park (Santa Mónica), hasta Sylmar en el norte del Valle de San Fernando y en Marina del Rey. , después de la Segunda Guerra Mundial. Esta planta ha ganado el premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society.
Pinus ponderosa es un gran pino conífero (siempre verde). La corteza ayuda a distinguirlo de otras especies. Los individuos maduros a demasiado maduros tienen una corteza de color amarillo a rojo anaranjado en placas anchas a muy anchas con grietas negras. Los árboles más jóvenes tienen una corteza de color marrón negruzco, a la que los primeros madereros se refieren como "cachiporras". Las cinco subespecies del pino Ponderosa, según la clasificación de algunos botánicos, se pueden identificar por sus agujas de color verde brillante características (en contraste con las agujas de color verde azulado que distinguen al pino Jeffrey).
La subespecie del Pacífico tiene las agujas más largas (7,8 pulgadas (19,8 cm)) y más flexibles en fascículos de tres en forma de penacho. El pino ponderosa de Columbia tiene agujas largas (de 12 a 20,5 cm) y relativamente flexibles en fascículos de tres. La subespecie de las Montañas Rocosas tiene agujas más cortas, de 3,6 a 5,7 pulgadas (9,2 a 14,4 cm), y robustas que crecen en fascículos escopulados (tupidos, con forma de mechón) de dos o tres. La subespecie del suroeste tiene 4,4 a 7,8 pulgadas (11,2 a 19,8 cm), agujas robustas en fascículos de tres (con un promedio de 2,7 a 3,5 pulgadas (69 a 89 mm)).
La subespecie central de High Plains se caracteriza por la menor cantidad de agujas (1,4 por verticilo, en promedio); ramas robustas y erguidas en ángulos estrechos desde el tronco; y largas agujas verdes, de 14,8 a 17,9 cm (5,8 a 7,0 pulgadas), que se extienden más a lo largo de la rama, parecidas a una cola de zorro. Las agujas son las más anchas, robustas y las más pequeñas (con un promedio de 2,2 a 2,8 pulgadas (56 a 71 mm)) para la especie.
