Populus alba, allgemein Silberpappel, Silberpappel oder Silberpappel genannt, ist eine Pappelart, die am engsten mit den Zitterpappeln (Populus sect. Populus) verwandt ist. Es ist in Marokko und dann in Spanien über Mitteleuropa (nördlich nach Deutschland und Polen) bis nach Zentralasien beheimatet. Sie wächst an feuchten Standorten, oft an Ufern, in Regionen mit heißen Sommern und kalten bis milden Wintern.
Silberpappel benötigt viel Licht und reichlich Feuchtigkeit und verträgt Hochwasser und leicht saure Böden gut. Seine grün-weißen Blätter machen ihn zu einem effektiven Zierbaum, aber die Wurzelausläufer können in manchen Situationen Probleme bereiten. Er ist als offener Baum in Auen sehr attraktiv und wird aufgrund seines ausgedehnten Wurzelsystems und seiner Salztoleranz auch zur Stärkung von Küstensanddünen gepflanzt.
Die Mehrzahl der in Nordeuropa kultivierten Silberpappeln sind weibliche Bäume.
Es ist ein mittelgroßer Laubbaum, der bis zu 15–30 m (selten mehr) hoch wird, mit einem Stamm von bis zu 2 m (6,6 ft) Durchmesser und einer breiten, abgerundeten Krone. Die Rinde ist glatt und grünlich-weiß bis gräulich-weiß mit charakteristischen rautenförmigen dunklen Flecken bei jungen Bäumen, die an der Basis von alten Bäumen schwärzlich und rissig werden.
Die jungen Triebe sind mit weißgrauem Flaum bedeckt, auch die kleinen Knospen. Die Blätter sind 4–15 cm (1 1⁄2–6 in) lang, fünflappig, mit einer dicken Abdeckung aus weißem, schorfigem Flaum auf beiden Seiten, aber dicker an der Unterseite; Diese Schicht nutzt sich 8 cm (3 1⁄4 in) lang ab und wird im zeitigen Frühjahr hergestellt. sie sind zweihäusig, mit männlichen und weiblichen Kätzchen auf getrennten Bäumen; die männlichen Kätzchen sind grau mit auffälligen dunkelroten Staubgefäßen, die weiblichen Kätzchen sind graugrün. Die weiblichen Kätzchen verlängern sich nach der Bestäubung auf 8–10 cm (3 1⁄4–4 in) mit mehreren grünen Samenkapseln, die im späten Frühling bis zum Frühsommer reifen. Es vermehrt sich auch durch Wurzelsauger, die aus den Seitenwurzeln wachsen, oft bis zu 20–30 m (65–100 ft) vom Stamm entfernt, um ausgedehnte klonale Kolonien zu bilden.
