Die Kartoffel ist ein in Amerika beheimatetes Wurzelgemüse, eine stärkehaltige Knolle der Pflanze Solanum tuberosum, und die Pflanze selbst ist eine mehrjährige Pflanze aus der Familie der Nachtschattengewächse Solanaceae.
Wilde Kartoffelarten, die ihren Ursprung im heutigen Peru haben, sind in ganz Amerika zu finden, von Kanada bis Südchile. Es wurde ursprünglich angenommen, dass die Kartoffel von indigenen Völkern Amerikas unabhängig voneinander an mehreren Orten domestiziert wurde, aber spätere Gentests der großen Vielfalt an Sorten und Wildarten verfolgten einen einzigen Ursprung für Kartoffeln.
Im Gebiet des heutigen Südperus und des äußersten Nordwestens Boliviens wurden Kartoffeln vor etwa 7.000 bis 10.000 Jahren von einer Art des Solanum-Brevicaule-Komplexes domestiziert. In der Andenregion Südamerikas, wo die Art heimisch ist, werden einige nahe Verwandte der Kartoffel angebaut.