betaNorthern RāTā Pielęgnacja

Metrosideros robusta, północna rata, to drzewo leśne endemiczne dla Nowej Zelandii. Dorasta do 25 metrów (82 stóp) lub więcej i zwykle zaczyna swoje życie jako hemiepifit wysoko na gałęziach dojrzałego drzewa leśnego; przez wieki młode drzewo wypuszcza opadające i opasujące korzenie w dół i wokół pnia gospodarza, ostatecznie tworząc masywny, często wydrążony pseudopień złożony ze zrośniętych korzeni. Na naruszonej ziemi lub tam, gdzie występują luki w poszyciu lasu, rata północna będzie rosła na ziemi z normalnym, ale krótkim pniem.

Rata północna to masywne drzewo, które łatwo odróżnić od innych gatunków Metrosideros dzięki małym, skórzastym, ciemnozielonym liściom o długości 25-50 mm i szerokości 15-25 mm z wyraźnym nacięciem na czubku. Młody wzrost jest na ogół różowy i pokryty drobnymi rdzawymi włoskami, które stopniowo opadają wraz ze starzeniem się liści, ale mają tendencję do utrzymywania się na nerwie głównym i w pobliżu podstawy liścia. Kwiaty, rozpylone na wierzchołkach gałęzi, są masą ciemnoszkarłatnych pręcików.

Szczyt kwitnienia przypada na okres od listopada do stycznia, a nasiona dojrzewają rok lub nieco dłużej. Kora jest zwykle brązowa lub szarobrązowa i raczej korkowa i stanowi idealną warstwę dla korzeni roślin epifitycznych, takich jak gatunki Astelia i Freycinetia banksii (kiekie). Drewno jest czerwonobrązowe, a sposób jego wzrostu skutkuje poskręcaniem słojów.