betaJapanese Yew Cura

Taxus cuspidata, il tasso giapponese o tasso diffuso, è un membro del genere Taxus, originario del Giappone, della Corea, della Cina nord-orientale e dell'estremo sud-est della Russia. È un albero sempreverde o un grande arbusto che cresce fino a 10–18 m di altezza, con un tronco fino a 60 cm di diametro. Le foglie sono lanceolate, piatte, verde scuro, lunghe 1–3 cm e larghe 2–3 mm, disposte a spirale sullo stelo, ma con le basi delle foglie attorcigliate per allineare le foglie in due file piatte su entrambi i lati dello stelo tranne che su quelle erette germogli principali dove la disposizione a spirale è più evidente. I coni dei semi sono altamente modificati, ogni cono contiene un singolo seme lungo 4–8 mm in parte circondato da una scala modificata che si sviluppa in una struttura morbida e brillante simile a una bacca rossa chiamata arillo, lungo e largo 8–12 mm e aperto a fine. Gli arilli sono maturi 6-9 mesi dopo l'impollinazione. È noto che i singoli alberi di Sikhote-Alin avevano 1.000 anni.

Il taxus cuspidata, comunemente noto come tasso giapponese, è un albero sempreverde con aghi a colonna larga o un arbusto a più fusti originario della Corea, della Cina, della Russia e del Giappone. Nel suo habitat naturale, crescerà fino a 30-50 piedi di altezza. In coltivazione crescerà molto più piccolo, soprattutto se potato regolarmente. È dotato di aghi lineari, a punta spinosa, verde scuro (lungo fino a 1 pollice). Le foglie sono spesso colorate di giallo sotto. Il fogliame può diventare bruno-rossastro o giallo in inverno. Corteccia squamosa, bruno-rossastra. Sebbene classificati come conifere, i tassi femminili (le piante sono dioiche) non producono coni, ma producono invece frutti rossi, attraenti dal punto di vista ornamentale, simili a bacche, ciascuno con un singolo seme quasi completamente circondato da un arillo rosso carnoso. Gli uccelli si nutriranno dei frutti simili a bacche e aiuteranno a diffondere le piante in altri luoghi. Il nome del genere è un antico nome latino per i tassi. L'epiteto specifico è in riferimento al fogliame cuspidato (con una punta acuminata). 'Capitata' è molto simile alla specie tranne per il fatto che la sua forma è più piramidale. Le piante femminili possono produrre frutti abbondanti che attraggono gli uccelli.