betaMesquite Cura

Prosopis juliflora è un arbusto o un piccolo albero della famiglia delle Fabaceae, una specie di mesquite. È originario del Messico, del Sud America e dei Caraibi. Si è affermata come erba invasiva in Africa, Asia, Australia e altrove. È un fattore che contribuisce alla trasmissione continua della malaria, specialmente durante i periodi di siccità, quando le fonti di zucchero delle piante autoctone non sono in gran parte disponibili per le zanzare.

Crescendo fino a un'altezza di 12 metri (39 piedi), P. juliflora ha un diametro del tronco fino a 1,2 metri (3,9 piedi). Le sue foglie sono decidue, geminato-pennate, verde chiaro, con 12-20 foglioline. I fiori compaiono poco dopo lo sviluppo delle foglie. I fiori sono in spighe cilindriche verde-gialle lunghe 5–10 cm, che si presentano in grappoli da 2 a 5 alle estremità dei rami. I baccelli sono lunghi da 20 a 30 cm e contengono tra 10 e 30 semi per baccello.

Una pianta matura può produrre centinaia di migliaia di semi. I semi rimangono vitali fino a 10 anni. L'albero si riproduce esclusivamente per seme, non vegetativamente. I semi vengono diffusi da bovini e altri animali, che consumano i baccelli e spargono i semi nei loro escrementi.

I baccelli dolci sono commestibili e nutrienti e sono stati una tradizionale fonte di cibo per le popolazioni indigene in Perù, Cile e California. Una volta i baccelli venivano masticati durante i lunghi viaggi per allontanare la sete.