betaKentucky Coffee Tree Cura

La pianta del caffè del Kentucky, Gymnocladus dioicus,[4] è un albero della sottofamiglia Caesalpinioideae della famiglia delle leguminose Fabaceae, originaria del Midwest e dell'Alto Sud del Nord America. Il seme può essere tostato e usato come sostituto dei chicchi di caffè; tuttavia, i baccelli e i semi non tostati sono tossici. Il legno dell'albero è utilizzato da ebanisti e falegnami. È piantato come un albero di strada.

Il Gymnocladus dioica, comunemente chiamato albero del caffè del Kentucky o albero del caffè, è un alto albero deciduo con corteccia ruvida e squamosa di colore grigio-marrone e grandi foglie composte bipennate. È originario del Midwest, principalmente del Michigan meridionale e dell'Ohio sud-ovest dell'Iowa, del Kansas, dell'Oklahoma e dell'Arkansas. Cresce 60-80 '(meno frequentemente a 100') di altezza con una corona da ovale aperta a obovata irregolare. Nel Missouri, si trova tipicamente in boschi bassi o ricchi, basi rocciose e lungo i torrenti (Steyermark). Foglie grandi fino a 3' di lunghezza, divise in 3-7 paia di pinne, con foglioline individuali (lunghe 1-3"). I volantini sono blu-verdi in estate, virano a un giallo pallido in autunno. Gli alberi più grandi in genere proiettano una leggera ombra. Come suggerisce l'epiteto specifico, la specie è dioica (separare gli alberi maschili e femminili). I fiori bianco verdastri compaiono in tarda primavera (maggio-giugno). Fiori maschili in grappoli lunghi fino a 4 pollici. Fiori femminili in pannocchie lunghe fino a 12 pollici. I fiori femminili sono profumati. I fiori femminili fertilizzati lasciano il posto a baccelli appiattiti di colore bruno-rossastro (lungo fino a 10 pollici) che maturano in ottobre e persistono bene fino all'inverno. I nativi americani e i primi coloni americani, in particolare quelli nel territorio del Kentucky, arrostirono e macinarono i semi per preparare una bevanda simile al caffè (anche se senza caffeina), da cui il nome comune. I nativi americani arrostivano i semi per il cibo. I semi sono molto tossici prima della tostatura e non dovrebbero mai essere mangiati freschi dall'albero. Gli alberi tardano a spuntare in primavera e sono uno dei primi a far cadere le foglie in autunno.