betaBiancospino delle Midland Cura

Crataegus laevigata, noto come il biancospino delle Midland, il biancospino inglese, il biancospino dei boschi o il fiore di maggio, è una specie di biancospino originaria dell'Europa occidentale e centrale, dalla Gran Bretagna (dove è in gran parte confinata negli antichi boschi di pianura) e dalla Spagna orientale alla Repubblica Ceca e Ungheria. È presente anche in Nord Africa. Il nome della specie è talvolta scritto C. levigata, ma l'ortografia originale è C. lævigata.

È un grande arbusto o un piccolo albero che cresce fino a 8 metri (26 piedi) o raramente fino a 12 metri (39 piedi) di altezza, con una corona densa. Le foglie sono lunghe 2–6 centimetri (0,79–2,4 pollici) e larghe 2–5 centimetri (0,79–2,0 pollici), con da due a tre lobi poco profondi e rivolti in avanti su ciascun lato della foglia. I fiori ermafroditi sono prodotti in corimbi da sei a dodici, ciascun fiore con cinque petali bianchi o rosa pallido e due o talvolta tre stili. I fiori sono impollinati dagli insetti. Il frutto è un pomo rosso scuro di 6–10 millimetri (0,2–0,4 pollici) di diametro, leggermente più largo che lungo, contenente due o tre noci. Si distingue dal biancospino comune strettamente imparentato, C. monogyna, per le foglie che sono lobate solo superficialmente, con lobi rivolti in avanti, e nei fiori aventi più di uno stile. Ogni stilo produce un seme, quindi anche i suoi frutti hanno più di un seme e questi li rendono leggermente ovali, in contrasto con i frutti a seme singolo e quindi tondi del biancospino comune. Le due specie si ibridano, dando origine a C. × media. 'François Rigaud' ha frutti gialli. "Paul's Scarlet" (doppi fiori rossi), "Punicea" (rosa e bianco) e "Rosea Flore Pleno" (doppi fiori rosa) hanno vinto il premio Garden Merit della Royal Horticultural Society. Queste cultivar sono considerate dai tassonomi come derivate da ibridi tra C. laevigata e C. monogyna, all'interno della specie ibrida denominata C. × media.