betaBetulla gialla Cura

Betula alleghaniensis, la betulla gialla, la betulla dorata o la betulla di palude, è una grande e importante specie di betulla originaria del nord-est del Nord America. I suoi nomi volgari si riferiscono al colore dorato della corteccia dell'albero. Il nome Betula lutea è stato ampiamente utilizzato per questo albero, ma ora è stato sostituito. Betula alleghaniensis è l'albero provinciale del Quebec, dove viene comunemente chiamato merisier, nome che in Francia viene utilizzato per il ciliegio selvatico.

Questo albero è in genere alto 60-75 'alla maturità con un unico tronco che si estende fino a 3½' di diametro. Nelle aree aperte la chioma è ampia e ampiamente diffusa, mentre nelle fitte aree boschive è piccola e irregolare. Per la tipica varietà di betulla gialla, la corteccia del tronco va dal giallo grigiastro al bronzo e in qualche modo lucente, si stacca in fogli di carta arricciati lungo i margini. Per una varietà più meridionale (var. fallax), la corteccia del tronco va dal grigio al marrone scuro e rugosa; non esfolia nella stessa misura della corteccia per la varietà tipica di questo albero. La corteccia dei rami e dei ramoscelli è bruno rossastra, bruna o grigia con lenticelle bianche sparse; la loro corteccia interna ha un mite aroma di wintergreen. I giovani germogli e gli speroni sono di colore verde chiaro e generalmente pubescenti. Le foglie sono disposte alternativamente lungo i ramoscelli su brevi germogli a sperone; ci sono una o due foglie per germoglio speronato. Le lame delle foglie sono lunghe 2½-4" e larghe 1¼-2½"; sono di forma ovale e doppiamente seghettati lungo i margini. La superficie superiore di queste lame è verde scuro e glabra o scarsamente ricoperta di peli corti e rigidi; la superficie inferiore è verde medio e pubescente lungo le nervature. I piccioli sono lunghi ¼-½", verde chiaro e pubescenti corti. La betulla gialla è monoica e forma amenti maschili (staminati) e femminili (pistillati) sullo stesso albero. Gli amenti maschili si trovano sulla punta dei ramoscelli dell'anno scorso in gruppi di 3-6. Durante il periodo di fioritura, cadono verso il basso e diventano lunghi 2½-4 pollici. In questo momento, gli amenti maschili sono strettamente cilindrici e viola giallastri. Ogni amento maschile è costituito da numerosi fiori maschili e dalle loro brattee. I fiori maschili si trovano in gruppi di 3 dietro ogni brattea; ogni fiorellino maschile è costituito da 2 stami. Ogni brattea è di forma ovale-orbicolare e ciliata lungo i suoi margini. Gli amenti femminili si trovano individualmente su brevi rametti speroni vicino ai piccioli delle foglie; sono sessili o quasi. Gli amenti femminili sono eretti, di forma ovoidale-oblongoide e verdastri, che alla fine diventano lunghi ¾-1¼ pollici alla maturità. Ogni amento femminile è costituito da numerosi fiori femminili e dalle loro brattee. I fiori femminili si trovano in gruppi di 3 dietro ciascuna brattea; ogni fiorellino femminile è costituito da un'ovaia nuda e un paio di stili. Le brattee sono lunghe ¼-½", 3 lobi e ciliate lungo i margini. Il periodo di fioritura avviene durante la tarda primavera per circa 1 settimana. I fiori sono impollinati in modo incrociato dal vento. Gli amenti femminili diventano marroni come i loro semi alati ( samaras) maturano. Ogni corpo del seme è lungo circa 1/8" (3 mm.), di forma ellissoide-ovoidale e alquanto appiattito. Le ali membranose si estendono sui lati opposti di ciascun seme; sono un po' meno larghi del corpo del seme. L'apparato radicale legnoso è relativamente poco profondo e ampiamente diffuso. Questo albero si riproduce per risemina.