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Alternanthera philoxeroides, comunemente indicata come erba di alligatore, è una specie originaria delle regioni temperate del Sud America. La sola Argentina ospita circa 27 specie che rientrano nell'areale del genere Alternanthera.

Alternanthera philoxeroides può prosperare sia in ambienti asciutti che acquatici ed è caratterizzata da fiori biancastri e cartacei lungo i suoi steli corti, steli cavi irregolari o tentacolari e foglie semplici e opposte che spuntano dai suoi nodi. La specie è dioica. È anche considerata una pianta erbacea per via del suo sistema di germogli di breve durata. La sua area geografica un tempo copriva solo la regione del fiume Parana in Sud America, ma da allora si è ampliata fino a coprire oltre 30 paesi, come Stati Uniti, Nuova Zelanda, Cina e molti altri. Si ritiene che questa specie invasiva sia stata introdotta accidentalmente in queste regioni non autoctone attraverso sedimenti intrappolati/attaccati a cisterne e carichi di navi in ​​viaggio dal Sud America verso queste varie aree.