betaSerpente d'acero Cura

È un piccolo albero a foglie caduche che cresce fino a 10–15 m (raramente fino a 20 m) di altezza con un tronco fino a 70 cm di diametro, sebbene di solito più piccolo e spesso con più tronchi, e una corona allargata di rami lunghi e sottili. La corteccia è liscia, verde oliva con strisce bianche verticali strette e regolari e piccole lenticelle orizzontali brunastre; mantiene il suo schema alla base anche su alberi secolari. Le foglie sono lunghe 10–15 cm e larghe 6–12 cm, con tre o cinque lobi, i lobi basali delle foglie pentalobate sono piccoli; hanno un margine seghettato, venature cospicue e un picciolo rossastro di 4–8 cm. Sono di un verde opaco o sub-lucido in estate, che virano al giallo brillante, all'arancione o al rosso in autunno. I fiori sono piccoli, giallo-verdastri, prodotti su racemi di 8–10 cm in tarda primavera, dapprima eretti ma poi penduli, con fiori maschili e femminili su racemi diversi. Le samara nutlets sono lunghe 5 mm, con un'ala lunga 2 cm.[

Si distingue dal relativo Acer rufinerve , con il quale a volte cresce, per i piccioli rossastri, le foglie glabre o solo leggermente pelose (in contrasto con i peli rossicci sul lato inferiore delle foglie di A. rufinerve), e in fioritura più tardi in primavera ben dopo la comparsa delle foglie. Viene coltivato come albero ornamentale per la sua corteccia striata e il buon fogliame autunnale. Quando viene coltivato insieme ai suoi parenti stretti, può essere distinto da loro per la presenza aggiuntiva di piccole macchie arancione ruggine sulla corteccia.[4] In coltivazione sono frequenti gli ibridi con A. davidii. Questa pianta ha ottenuto il premio Garden Merit della Royal Horticultural Society.