betaGreat Basin Bristlecone Pine Cura

Pinus longaeva (comunemente indicato come pino bristlecone Great Basin, pino bristlecone intermountain o pino bristlecone occidentale) è una specie longeva di pino bristlecone che si trova nelle montagne più alte della California, Nevada e Utah. Matusalemme è un pino bristlecone che ha 4.852 anni ed è stato accreditato come il più antico organismo vivente non clonale conosciuto sulla Terra. Per proteggerlo, la posizione esatta di questo albero è tenuta segreta. Nel 1987, il pino bristlecone è stato designato uno degli alberi statali del Nevada.

È un albero di medie dimensioni, che raggiunge da 5 a 15 m (da 16 a 49 piedi) di altezza e con un diametro del tronco fino a 2,5-3,6 m (da 8 a 12 piedi). La corteccia è giallo-arancio brillante, sottile e squamosa alla base del tronco. Gli aghi sono in fascicoli di cinque, robusti, lunghi da 2,5 a 4 cm (da 1 a 1 1/2 pollici), da verde intenso a verde-blu sulla faccia esterna, con stomi confinati in una banda bianca brillante sulle superfici interne. Le foglie mostrano la persistenza più lunga di qualsiasi pianta, con alcune che rimangono verdi per 45 anni (Ewers & Schmid 1981).

I coni sono ovoidali-cilindrici, lunghi da 5 a 10 cm (da 2 a 4 pollici) e larghi da 3 a 4 cm (da 1 a 1 1⁄2 pollici) quando sono chiusi, verdi o viola all'inizio, maturano color arancio quando hanno 16 mesi , con numerose squame sottili e fragili, ciascuna scala con una spina dorsale simile a una setola lunga da 2 a 5 mm (da 1⁄16 a 3⁄16 pollici). I coni si aprono da 4 a 6 cm (da 1 1/2 a 2 1/2 pollici) di larghezza quando sono maturi, rilasciando i semi immediatamente dopo l'apertura. I semi sono lunghi 5 mm (3⁄16 pollici), con un'ala da 12 a 22 mm (da 1⁄2 a 7⁄8 pollici); sono per lo più dispersi dal vento, ma alcuni sono anche dispersi dagli schiaccianoci di Clark.

Questi alberi secolari hanno un aspetto nodoso e rachitico, specialmente quelli che si trovano ad alta quota,[2] e hanno una corteccia bruno-rossastra con profonde fessure.[6] Con l'invecchiamento dell'albero, gran parte del suo strato di cambio vascolare può morire. In esemplari molto vecchi, spesso solo una stretta striscia di tessuto vivente collega le radici a una manciata di rami vivi.